¿Qué tan peligrosa es la hoja santa? Una planta medicinal envuelta en controversia | VIDEO
La emblemática hoja santa se vio envuelta en una controversia televisiva luego de ser calificada como una planta tóxica por la chef Zahie Téllez durante un episodio de MasterChef Celebrity Generaciones.
Dicha situación encendió las redes debido a que fue razón suficiente para eliminar a Isaías Espinoza, uno de los participantes, quien añadió hoja santa cruda a su platillo.
No obstante, Rafa Carbajal, experto en biotecnología microbiana y profesor del Tecnológico Nacional de México desmintió el hecho de que la planta medicinal es tóxica.
El profesional explicó que la hoja santa contiene un compuesto llamado safrol que, si bien, ha demostrado producir cáncer bajo ciertas condiciones, sólo hay evidencia en ratas y las investigaciones no se aplican a su uso común en la gastronomía mexicana.
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Nueve de cada 10 mexicanos padecen alguna afección bucal, Secretaría de Salud.El safrol también está presente en otros alimentos, como la nuez moscada, la canela y el laurel, así como en las cervezas de raíz. Además, no hay autoridad sanitaria que haya prohibido su consumo, el cual está arraigado en diversas regiones del país.
Enfatizó que "tendrías que basar tu alimentación en hoja santa para que puedas adquirir ese tipo de riesgos. Las concentraciones que tiene la hoja santa, así como se utiliza para cocinar, no tienen los niveles necesarios para producir algún efecto adverso".
Es por ello que no debe considerarse tóxica en contextos culinarios.
Agregó que aún se investigan sus propiedades antifúngicas y antimicrobianas, las cuales explican su consideración dentro de la medicina tradicional mexicana.
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Se realizaron más de 3 mil pruebas para determinar si 35 productos de distintas marcas cumplían con ciertos factores de evaluación.¿Para qué se usa la hoja santa en la cocina?
La hoja santa, también conocida como acoyo o momo, posee un sabor dulce y anisado, parecido al del eucalipto, menta o la nuez moscada, detalla la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.
En el ámbito culinario se le utiliza en la preparación de carnes, aves, pescados, quesos y caldos. Incluso, su olor es usado en la aromatización de chiles rellenos, tamales y mole verde.
También es usada como envoltorio, en infusión y, aunque menos común, en postres o bebidas.
En cuanto a su uso medicinal, de acuerdo con la dependencia, la hoja santa contribuye a:
- Disminuir la fiebre.
- Reducir la inflamación de los riñones
- Calmar dolores estomacales.
- Evitar la indigestión, diarreas, estreñimiento y problemas respiratorios.
- Combatir el nerviosismo e insomnio.
La concentración de safrol varía según la zona de donde se obtenga. Por ejemplo, la hoja santa de Oaxaca suele contener mayor cantidad que la de Puebla. Por ello, lo ideal es cocinarla o deshidratarla para disminuir aún más su contenido de safrol.
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