Cada año cobra la vida de más de siete millones de personas, más que la población de Paraguay (seis millones 905 mil). (ARCHIVO)
La Organización Mundial de la Salud (OMS) instó hoy a la comunidad internacional a adoptar medidas para erradicar del consumo de tabaco en el mundo, a fin de evitar que millones de personas más enfermen y mueran por enfermedades relacionadas con este producto.
En el Día Mundial Sin Tabaco, que se celebra el 31 de mayo de cada año, la OMS presentó este lunes su primer informe sobre sus efectos ambientales del consumo de tabaco, una de las mayores amenazas a la salud pública mundial, ya que cada año cobra la vida de más de siete millones de personas, más que la población de Paraguay (seis millones 905 mil).
Bajo el lema del Día Mundial Sin Tabaco 2017: “El tabaco, una amenaza para el desarrollo”, la Organización instó a los países de todo el mundo a priorizar y agilizar los esfuerzos realizados para luchar contra su consumo en el marco de las medidas relacionadas con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.
Destacó que la industria del tabaco compromete el desarrollo sostenible de todos los países, incluidos la salud y el bienestar económico de sus ciudadanos, por lo que instó a los países a priorizar y agilizar los esfuerzos realizados para luchar contra su consumo.
Ante la amenaza que representa este hábito, la máxima institución sanitaria mundial hace un llamado a los gobiernos para que apliquen medidas firmes de control del tabaco, como la prohibición para su comercialización y publicidad.
Además de la promoción del empaquetado neutro de los productos que lo contienen, el aumento de los impuestos especiales y la prohibición de fumar en los espacios públicos cerrados y los lugares de trabajo.
“El tabaco es una amenaza para todos. Agrava la pobreza, reduce la productividad económica, afecta negativamente a la elección de los alimentos que se consumen en los hogares y contamina el aire de interiores”, aseveró la directora general de la OMS, Margaret Chan.
De acuerdo con Chan, “al adoptar medidas firmes de lucha antitabáquica, los gobiernos salvaguardan el futuro de sus países porque protegen a toda la población, con independencia de si consumen o no este producto mortífero”
Además, se generan ingresos para financiar los servicios de salud y otros servicios sociales y “se evitan los estragos que el tabaco causa en el medio ambiente”.
En su informe, titulado "El tabaco y su impacto medioambiental: una visión de conjunto, el primero sobre los efectos de este producto en la naturaleza”, el organismo internacional dio a conocer los siguientes datos reveladores:
- Los residuos de tabaco contienen más de siete mil sustancias químicas tóxicas que envenenan el medio ambiente, algunas de ellas cancerígenas para el ser humano.
- En el humo de tabaco se liberan miles de toneladas de productos cancerígenos para el ser humano, sustancias tóxicas y gases de efecto invernadero, y los residuos de los productos de tabaco son el tipo de basura más numeroso.
- Cerca de 10 mil millones de los 15 mil millones de cigarrillos vendidos diariamente en el mundo se desechan al medio ambiente.
- Las colillas de cigarrillo representan entre el 30.0 y el 40.0 por ciento de los objetos recogidos en las actividades de limpieza costera y urbana.
Además, la OMS recordó que el tabaco es una amenaza para las mujeres, los niños y para el sustento de los hogares y para el desarrollo nacional y regional, de formas muy diversas
De acuerdo con el informe, cerca de 860 millones de fumadores adultos viven en países de ingresos medianos o bajos y en algunos hogares más del 10.0 por ciento de los ingresos familiares se gasta en comprar productos de tabaco, dinero que se podría destinar a alimentos, educación y atención sanitaria.
Además, el cultivo del tabaco evita que entre el 10.0 y el 14.0 por ciento de los niños de familias que cultivan el tabaco no asisten a la escuela porque trabajan en los campos de cultivo, exponiéndose de manera directa a productos químicos peligrosos.
“Los gobiernos recaudan anualmente casi 270 mil millones de dólares en concepto de impuestos sobre el tabaco, una cifra que se de puede acrecentar más de 50.0 por ciento para obtener 141 mil millones adicionales simplemente añadiendo a los impuestos aplicados en todos los países a cada paquete de cigarrillos un suplemento de 0.80 (que equivale a un dólar internacional)”, indicó.
El incremento de los ingresos fiscales del tabaco, añadió, ayudará a movilizar más recursos internos y a crear el espacio fiscal necesario para que los países cumplan las prioridades de desarrollo en el marco de la Agenda 2030.
El director del Departamento de Prevención de Enfermedades No Transmisibles de la OMS, Douglas Bettcher, considera que “el tabaco es un importante obstáculo al desarrollo mundial”.
“La morbimortalidad relacionada con este producto agrava la pobreza, afecta a las personas que aportan el salario principal a los hogares, desvía los limitados recursos del hogar a la compra de productos de tabaco en lugar de comida y material escolar, y obliga a muchas personas a aumentar el gasto en atención sanitaria”, añadió.
La OMS considera urgente que el mundo tome acciones para erradicar el tabaquismo, ya cada año más de siete millones de personas fallecen como consecuencia de enfermedades relacionadas con su consumo, por lo que se considera que es una de las mayores amenazas a la salud pública mundial y una de las principales causas evitables de enfermedades no transmisibles.
