La enfermedad se presenta principalmente en zonas tropicales.
Investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO) han descubierto una nueva especie de microalga tóxica denominada Gambierdiscus balechii, productora de ciguatoxinas que causan ciguatera, un tipo de intoxicación alimentaria por consumo de peces que se alimentan en arrecifes.
La enfermedad se presenta principalmente en zonas tropicales y la mayoría de los casos que se han encontrado ha sido en el Pacífico, el Golfo de México, el Caribe o el Índico, donde es más común que la fuerza de las olas por tormentas, ciclones o lluvia pronunciada dañen los arrecifes y propicien brotes de ciguatera en algas.
La investigación del instituto ha sido publicada en la revista Harmful Algae y señala que las muestras que fueron aisladas de la bacteria fueron tomadas en Indonesia. Este es uno de una serie de cultivos recabados para estudiar la ciguatera como parte del proyecto CICAN, una investigación realizada para estudiar la ciguatera en las Islas Canarias, donde ya se han presentado varios casos de enfermedad.
Estas toxinas podrían ser similares a las encontradas en otras partes del mundo, mientras los científicos planean continuar con estudios toxicológicos de otras especies potencialmente productoras de demciguatoxinas.
