Parte de la historia. Según el dueño de 'La Suiza', el negocio forma parte del desarrollo de la ciudad, pues nacieron al mismo tiempo. EL SIGLO DE TORREÓN / SERGIO REYES
Originario de Suiza, Adolfo Eppens decidió buscar nuevas oportunidades de crecimiento en otro país. Aprovechando las garantías para los extranjeros que el porfirismo otorgaba en México, decidió fundar en 1879 la ferretería "La Suiza" en la ciudad de Durango.
"De inmediato creció el negocio, todas las empresas importantes compraban materiales en esa tienda", dijo Franz Von Bertrab Peters, actual dueño del negocio ahora ubicado en Torreón.
Debido al éxito obtenido en la región, "La Suiza" colocó una tienda más en la ciudad de Torreón el 15 de septiembre de 1907, donde los alemanes Francisco Wilmanns y Guillermo Peters se encargaron de administrar la sucursal. Ésta continúa abierta bajo el mando del nieto del segundo, "mi abuelo llegó en carreta a la ciudad, y el negocio se colocó inicialmente en las calles Hidalgo y Zaragoza, pero sólo por poco tiempo, luego nos quedamos aquí en la Juárez".
Esta expansión y crecimiento económico, despertó suspicacias entre la población rural de Durango que bajo la justificación de la revolución mexicana, atacaron, robaron e incendiaron el negocio en 1913. "La población de Durango estaba muy resentida contra los hacendados y extranjeros, el villismo ya estaba cobrando fuerza entre la gente".
Después de múltiples amenazas, de revolucionarios, los gobiernos en turno y la tensión política en general, "La Suiza" de Durango cerró en 1957, contrario a la situación de Durango, la tienda de Torreón aprovechó el crecimiento de la naciente ciudad, la expansión del ferrocarril y la apertura de las empresas que compraban herramientas únicamente en este local, "lo que más nos ayudó, fue el 'boom' del algodón en los años cincuenta. Fue curioso, mientras en Durango cerraban, a nosotros nos iba de maravilla", aseguró Franz Von Bertrab Peters, mientras desempolva viejos libros de contabilidad.
Fue en 1959, cuando su actual dueño, que en aquel tiempo tenía 24 años de edad, comenzó a trabajar como ayudante general en la tienda de su abuelo.
"Empecé desde abajo y con mucho esfuerzo, pero en 1968 mi abuelo falleció y me quedé como dueño".
Según Von Bertrab, "La Suiza" de Torreón fue proveedora de empresas como AHMSA, Cemex y Peñoles, quienes compraban sus herramientas cuando recién iniciaban. "Estas empresas y hasta los gobiernos estatales, nos pedían material, nosotros ayudamos a construir el Torreón actual, de alguna manera".
Von Bertrab Peters, ahora con 75 años de edad y ayudado por su hijo detrás del mostrador, afirma sentirse orgulloso de poder administrar el comercio más antiguo de la ciudad, "nuestro éxito consistió en que siempre se trató bien a todos lo clientes".
FRANZ VON BERTRAB
Dueño de "La Suiza".
Tradición
Larga historia tiene la ferretería en Torreón.
⇒ En 1907 se inaugura el negocio, misma fecha en que Torreón es elevada al grado de ciudad.
⇒ Inicialmente se encontraba entre las calles Hidalgo y Zaragoza.
⇒ El desarrollo algodonero de la región fue un factor de éxito.
