¿Por qué se les dice 'Paco' a los Franciscos?

¿Sabías que no es por casualidad que se use Paco para referirse a una persona llamada Francisco? Su origen tiene cabida en mecanismos específicos del lenguaje y en el siglo XIII, con San Francisco de Asís como punto medular.

Paco es considerado un hipocorístico. Se trata de un fenómeno lingüístico que surgió tan pronto como los nombres propios, el cual es utilizado en el habla informal y que no es más que el acortamiento cariñoso de un nombre propio.

Bajo dicho contexto, los hipocorísticos suplantan al nombre real como resultado de la aplicación diversos mecanismos de lenguaje del tipo morfológico, segmental, silábico o prosódico.

Estos, a su vez, se desglosan en varios mecanismos que dan lugar al hipocorístico al eliminar una o más sílabas del nombre original (truncamiento silábico), al transformar una consonante, en especial la s (palatalización) o reasignar un acento, por ejemplificar algunos de los principales.

Es así como un hipocorístico puede resultar de varios mecanismos aplicados a un nombre propio. 

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¿Por qué se les llama Paco a los Franciscos?

Su origen se remonta al siglo XIII con San Francisco de Asís, un santo oriundo de Italia fundador de la orden franciscana de gran relevancia para el catolicismo.

La Academia Mexicana de Lenguaje explica que a San Francisco se le denominaba Pater Comunitates en latín, que significa padre de la comunidad.

Por ello, en el santoral de la orden franciscana se abreviaba como Pa.Co., lo que dio pie a que la tradición oral preservara el hipocorístico Paco como una manera afectuosa de referirse a San Francisco y que, poco a poco, comenzó a adoptarse para llamar de forma cariñosa a los franciscos en general.

Asimismo, de dicho nombre se desprenden distintos hipocorísticos como resultado de otras transformaciones del lenguaje, como Pancho, Francis, Franco, Kiko, Pacho, Quico, entre muchos más.

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