El sábado pasado, 7 de junio, en el segundo juego de la serie en casa contra Sultanes de Monterrey, se tributó merecido homenaje al gran jugador, mánager y directivo que fue en el beisbol mexicano Guillermo "Memo" Garibay Fernández.
En la citada fecha y antes del inicio del juego se develó la placa que lleva su nombre en el Paseo de las Estrellas, al interior del Estadio de la Revolución. Posteriormente, justo antes del arranque de la séptima entrada, con el graderío del parque colmado de aficionados a su máxima capacidad, quedó inscrito su nombre en la barda del jardín izquierdo, junto con el número que portó en su uniforme del Unión Laguna, que fue el 11, razón por la que se considera retirado por el club, es decir, que nadie más en esta franquicia lo podrá utilizar, en señal de homenaje permanente a su memoria.
Asimismo, y antes del inicio de la séptima entrada, se encendió la caja luminosa en la que aparecen su nombre y número 11, colocada en la parte superior de los palcos centrales del Estadio de la Revolución, el mismo en el que Garibay jugó, dirigió y triunfó.Es probable que este homenaje a "Memo" Garibay se haya programado por la directiva del Unión Laguna en razón de que un día antes, el 6 de junio, corresponde a la fecha de nacimiento del homenajeado, quien nació en Torreón ese día, del año 1921. Cabe señalar que seguramente por error, la Enciclopedia del Beisbol Mexicano informa que su fecha de nacimiento fue el 6 de julio de 1921.
Quiso la buena fortuna que la fecha escogida para tributar este magno reconocimiento a "Memo" Garibay haya sido precisamente en el día del juego más emocionante, según mi percepción, de los que se han celebrado en la actual temporada en el Estadio de la Revolución. Y bueno, la 7ª entrada, al inicio de la cual se concretó su homenaje, fue el sensacional inning en el cual con 2 outs el Unión Laguna registró electrizante remontada, que de ir perdiendo 1 carrera por 4 terminó el episodio ganando 5 a 4, que fue la pizarra final del encuentro. ¡Un homenaje del beisbol mismo, a Garibay!
Guillermo Garibay Fernández debutó en la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) en 1941, novena en la que militó siete temporadas, y estuvo también con Nuevo Laredo, San Luis Potosí y Veracruz. En la Liga Nacional jugó para Dorados de Chihuahua y en la vieja Liga de la Costa del Pacífico con los Venados de Mazatlán en varias temporadas.
Muy joven inició su ciclo como mánager, de hecho como mánager-jugador. En 1950 llevó al Unión Laguna al ganar el campeonato de la LMB ese año, "lo que sorprendió a los críticos".
Fue ese año de 1950 que inició una luminosa trayectoria como timonel de equipos, en la que sumó nueve gallardetes en tres diferentes ligas: en la LMB en 1950, 1960 y 1967 con Unión Laguna, Tigres y Charros de Jalisco, respectivamente. Para Venados de Mazatlán en la Costa del Pacífico en 1952-53, 1953-54, 1954-55 (tricampeonato) y 1957-58, en lo que se llama en este circuito la "Era Garibay"; así como los campeonatos de la Liga Arizona-Texas para Mineros de Cananea en 1955 y 1958.
Desempeñó también Garibay un papel relevante como directivo de equipos. En diferentes ocasiones don Arcadio Valenzuela, amigo inolvidable y miembro del Salón de la Fama del beisbol, quien durante veinte años fue propietario de la franquicia de los Naranjeros de Hermosillo, nos comentó en la Peña capitalina que gracias a los conocimientos, experiencia y genio del torreonense "los directivo aprendimos a organizar y conducir el beisbol profesional en la Costa del Pacífico, lo que nunca nos cansaremos de agradecerle".Novato del año 1941 de la LMB y entronizado en 1977 como miembro del Salón de la Fama del Beisbol mexicano, Guillermo Garibay Fernández falleció en Torreón el 17 de octubre de 1996.
A su hijo Guillermo Garibay Borrego, nietos, bisnietos y demás familiares del homenajeado, presentes en los actos del sábado 7, extendemos nuestra más cordial felicitación.
Juan Antonio García [email protected]
