En las pantallas del inmueble se proyectó un emotivo video sobre el fallecido exbasquetbolista de los Lakers. (AP)
El alero estelar Paul George narró un video de dos minutos que formó parte de los homenajes a Kobe Bryant, durante el encuentro en que los Clippers de Los Ángeles recibían a los Kings de Sacramento.
Fue el primer partido de basquetbol en el Staples Center desde que Bryant, su hija Gianna de 13 años y otras siete personas perecieron en un helicóptero que se estrelló el domingo en la localidad californiana de Calabasas.
Los números 8 y 24 que Bryant usó durante su carrera con los Lakers, habían sido ya retirados por ese equipo, en reconocimiento a su trayectoria. Y los dos, estampados en jerseys gigantes, se iluminaron en la esquina izquierda del Staples Center durante la ceremonia.
Tras la exhibición del video, se guardaron 24 segundos de silencio, seguidos por cánticos de "Kobe, Kobe". Luego, se interpretó el himno nacional.
El homenaje fue preámbulo del regreso de los Lakers al inmueble, previsto para esta noche. Será el primer encuentro del equipo tras el deceso.
El partido previsto para el martes, entre los Lakers y los Clippers, se pospuso como una muestra de respeto ante el luto de la franquicia y de la ciudad.
Durante los calentamientos previos al partido de anoche, los Clippers vistieron camisetas con el número 24. El entrenador Doc Rivers y los integrantes de su cuerpo técnico calzaron zapatos que rendían también honores a Bryant.
Tanto Rivers como el entrenador de los Kings Luke Walton dijeron tener emociones encontradas cuando llegaron a la arena. Rivers comentó que la gente le ha enviado muchas fotos en que aparece junto a Bryant.
Walton, exjugador y exentrenador de los Lakers, dijo que caminó por LA Live, el complejo de entretenimiento ubicado junto al Staples Center, el jueves, poco después de que los Kings llegaron. Agregó que el ambiente era muy emotivo.
Muchas personas se encontraban todavía en la zona, llorando a Bryant, a las 2 de la madrugada.
Rivers opinó que la mejor forma de honrar la memoria de Bryant consiste en competir como él lo hubiera hecho durante el resto de la temporada.
En las pantallas del inmueble se proyectó un emotivo video sobre el fallecido exbasquetbolista de los Lakers. (AP)
