Londres, (EFE).- Unos científicos británicos han sido los primeros en conseguir una cría de águila real a partir de esperma congelado, lo que supone un gran avance para la supervivencia de esta especie en peligro de extinción.
El polluelo, ahora de tres semanas y que ha sido bautizado con el nombre de Crystal, nació en un criadero de Lanarkshire (sur de Escocia) gracias a los experimentos de un equipo de expertos de la Universidad escocesa de Abertay Dundee.
El esperma se utilizó un mes después de ser congelado, pese a que, según los expertos que han obtenido la cría de águila real o dorada (Aquila Chrysaetos), el semen de este tipo de aves puede almacenarse indefinidamente sin que su calidad decaiga.
Según los científicos de la Universidad de Abertay Dundee, este método permitirá salvaguardar una de las especies de ave rapaz en mayor peligro de extinción.
El águila real es una de las rapaces diurnas de mayor tamaño, con una envergadura en vuelo de entre 1.87 y 2.25 metros, y un tamaño de entre 75 y 88 centímetros.
Tiene presencia en Norteamérica, Europa y Asia y el norte de África, aunque está catalogada como especie en peligro de extinción, y es uno de los emblemas de Escocia.
El biólogo Graham Wishart recordó que "el desarrollo de esta especie en cautiverio resulta muy difícil".
"En el caso de especies de este tipo, es complicado encontrar una pareja cuando los pocos ejemplares que quedan se encuentran dispersos por todo el mundo", explicó Wishart.
El nacimiento de Crystal se ha producido dos años después de que el mismo equipo de la Universidad de Abertay Dundee lograse desarrollar el primer polluelo de águila mediante la misma técnica.
Thor, un cruce entre un águila real y una de las estepas, nació mediante la crioconservación de esperma (sistema de congelación en el que el esperma se enfriaba un grado por cada minuto).
Con Crystal, se decidió acelerar el proceso, lo que facilitará su supervivencia, según los biólogos.
En cualquier caso, Andrew Knowles-Brown, presidente del club de Halcones de Escocia, manifestó que la crioconservación de esperma "no es una cura para los problemas de extinción de estas especies" y advirtió de la importancia de la protección del hábitat y de la reducción de la caza ilegal para su supervivencia.
