WEST ALLIS, EU.- A la cabeza de la Copa de Naciones y con seis podios en cinco carreras, la armada mexicana en la serie CART arrancará este viernes su participación en el Gran Premio de Milwaukee, en pos de su primer triunfo del año.
Luego de una productiva gira por Europa, en la que el capitalino Mario Domínguez capturó un par de podios y el potosino Rodolfo Lavín logró sus primeros cuatros puntos en el serial, la legión tricolor buscará mantener su buen paso en la sexta fecha del calendario.
La ocasión es especial pues por primera vez se correrá por la noche, para lo cual el óvalo Milwaukee Mile fue equipado con un moderno sistema de iluminación, que permitirá el buen desempeño de pilotos en la calificación del viernes y la carrera del sábado.
Los Champ Cars regresan de su viaje por el viejo continente con la clasificación bastante apretada, debido a que al canadiense Paul Tracy no le fue nada bien, al grado que el brasileño Bruno Junqueira le dio alcance en las puntuaciones, al sumar 66.
Esos tropiezos del “Vikingo” Tracy también fueron bien aprovechados por Michel Jourdain, quien hizo el 2-3 para México con Mario Domínguez en el óvalo alemán de Lausitz, al ubicarse en tercero, mismo sitio que ocupa en el campeonato con 56 unidades.
Con un rendimiento inédito, la armada tricolor suma seis podios en la temporada, tres de Michel Jourdain (San Petersburgo, Monterrey y Lausitz), uno de Adrián Fernández en Long Beach y dos de Mario Domínguez en la gira por Inglaterra y Alemania.
Ello tiene a México en la cima de la Copa de Naciones con 80 puntos, uno más que Canadá, y ahora, en el segundo óvalo consecutivo de la temporada, está en condiciones de mantener esa jerarquía gracias a la buena racha de su cuarteto.
Ese buen momento lo ejemplifica perfectamente Mario Domínguez, quien en el circuito Brands Hatch fue tercero y en Alemania sostuvo cerrado agarrón de casi 100 vueltas con el francés Sebastien Bourdais, si bien la victoria fue para el galo por una injusta penalización.
Además de la espectacularidad de Mario y la consistencia de Michel, los tricolores también pueden contar con Rodolfo Lavín, que hizo una gran carrera en Lausitz al ubicarse noveno, y esperan mucho más del veterano Adrián Fernández, quien hace un año fue segundo en Milwaukee.
Adrián inició bien el campeonato, pero sufrió mucho en Europa y ahora en el vetusto óvalo de una milla del suburbio de West Allis tiene la urgencia de repuntar, para revertir esa rezago que sufre en el campeonato de pilotos, donde ocupa el séptimo sitio con 29 puntos.
Ese esperado lucimiento de los mexicanos, a quienes les sigue faltando la victoria, tendrá serios enemigos no sólo en Paul Tracy, quien inició con tres triunfos en fila, y Bruno Junqueira, sino también del “Profesor” Bourdais.
Ubicado en cuarto general, justamente entre Michel y Mario, Bourdais demostró que ya superó su periodo de adaptación a la CART y tras ese “show” que brindó junto con Domínguez, se convirtió en un fuerte aspirante a la Copa Vanderbilt de campeón.
Sea cual sea el protagonista de este fin de semana, se espera un buen espectáculo en el Milwaukee Mile, no sólo por el sabor de su trazado de principios del siglo pasado, sino por los retos que presentará la carrera nocturna.
El Gran Premio de Milwaukee, sexta fecha de la serie CART, se realizará este sábado por la noche en el óvalo The Milwaukee Mile, con la CART Toyota Atlantic y la Barber Dodge Pro como principales categorías de soporte.
Clasificación general después de cinco fechas:
Campeonato de Pilotos
Po. Piloto País Puntos Circuito Ovalo
01. Paul Tracy CAN 66 65 1
02. Bruno Junqueira BRA 66 54 12
03. Michel Jourdain MEX 56 42 14
04. Sebastien Bourdais FRA 49 27 22
05. Mario Domínguez MEX 40 24 16
06. Patrick Carpentier CAN 34 28 6
07. Adrián Fernández MEX 29 29 0
08. Roberto Moreno BRA 27 24 3
09. Jimmy Vasser EUA 25 20 5
10. Oriol Serviá ESP 24 14 10
11. Alex Tagliani CAN 22 22 0
12. Darren Manning ING 22 14 8
13. Mario Haberfeld BRA 20 20 0
14. Ryan Hunter-Reay EUA 9 7 2
15. Tiago Monteiro POR 8 8 0
16. Patrick Lemarié FRA 8 8 0
17. Joel Camathias SUI 6 6 0
18. Rodolfo Lavín MEX 4 0 4
19. Alex Yoong MAL 4 4 0
Copa de Naciones
1. México 80
2. Canadá 79
3. Brasil 66
4. Francia 51
5. Estados Unidos 26
6. España 24
7. Inglaterra 22
8. Portugal 8
9. Suiza 6
10. Malasia 4
Lavín, en su primera experiencia nocturna; Adrián, optimista
Después de conseguir sus primeros puntos en la serie CART, al ubicarse en noveno en Alemania, el mexicano Rodolfo Lavín descartó realizar cambios drásticos en la puesta a punto, para correr el Gran Premio de Milwaukee.
Motivado por su desempeño en la gira por Europa, el piloto potosino indicó que el equipo Walker Racing tiene una buena base para encontrar el “setting” adecuado en el óvalo de una milla de este suburbio, donde los Champs Cars correrán su primera fecha nocturna.
“Será la primera vez en mi vida que corro en la noche, estoy seguro de que va a ser una carrera muy emocionante”, señaló Lavín, quien subrayó que el clima en esta ciudad es bastante agradable, lo cual facilitará la labor de los pilotos en sus peripecias nocturnas.
Además del antecedente de sus resultados en Europa, Rodolfo tiene otro punto a favor en su currículum, pues la temporada pasada obtuvo uno de los dos podios que logró como piloto de la CART Toyota Atlantic, el principal soporte de los Champ Cars.
“Creo que podemos conseguir un buen resultado en Milwaukee, porque ya conozco la pista y además en las dos últimas carreras, el equipo me dio un muy buen coche”, señaló el potosino, quien cumple su temporada de novato en la categoría.
De hecho, Lavín no quedó del todo satisfecho con ese noveno puesto en el óvalo alemán de Lausitz, en virtud de que tuvo un contacto a la salida de pits con su compatriota Michel Jourdain; peor aún, tuvo que regresar fosos porque el equipo olvidó poner la tuerca a un neumático, y ahí cayó hasta el último lugar.
También existe optimismo en las filas del Fernández Racing para la aventura nocturna del sábado en el Milwaukee Mile, ubicado en el Parque de la Feria Estatal de Wisconsin, ya que hace un año salió en la “pole position” y subió al podio como segundo sitio.
Fernández, quien ocupa la séptima plaza absoluta con 29 unidades, ha corrido sólo una vez de noche, en 1981 en la primera carrera de su trayectoria, las 24 Horas de México a los 16 años de edad.
“El competir bajo los reflectores en Milwaukee obviamente será algo diferente para todos, y pienso que será muy emocionante y un buen espectáculo para los aficionados,” señaló el piloto, que cumple su undécimo año en la serie.
Recordó que la campaña pasada “dominamos todo el fin de semana y espero que la puesta a punto que tuvimos entonces se pueda transferir a lo que tenemos este año. Después de los malos resultados las últimas dos carreras, tenemos que regresar fuertes”.
Adrián destacó que “será interesante ver qué tan cerca podemos correr con el paquete aerodinámico ‘high downforce’ que utilizaremos en Milwaukee. El propósito de traer estas alas más grandes es poder rebasar y correr codo a codo. Si resulta similar a Alemania, será una gran carrera”.
