Cyle Larin anotó un doblete y la selección mexicana de futbol reaccionó demasiado tarde, para terminar cayendo anoche ante Canadá por marcador de 2 goles a 1, en partido correspondiente al octagonal final de la Concacaf, eliminatorio rumbo a la Copa del Mundo Catar 2022, duelo celebrado en el estadio de la Mancomunidad.
Finalmente, la intensa nevada que cayó durante el día en la ciudad de Edmonton, cedió durante la tarde y noche, por lo que el staff del estadio realizó un gran trabajo para dejar el terreno de juego en condiciones óptimas, lo que agradecieron los futbolistas mexicanos, aunque sí estuvieron forzados a lidiar con una temperatura de nueve grados bajo cero. Contra unos canadienses que nunca dejaban de correr y presionar, los mexicanos pusieron el futbol sobre el congelado césped, intentando atacar por los costados con Hirving Lozano, quien debió reponerse a un golpe en la cabeza, para convertirse en ese confiable objetivo que los mediocampistas o el propio Raúl Jiménez podían proyectar hacia el frente y confiar en su velocidad.
POCO FUTBOL
Pero en realidad, el futbol llegó a cuentagotas, poca asociación de ambos equipos, difícilmente se hilaban cinco o seis pases, estilo de juego que buscaban imponer los dueños de casa, confiados en que un remate lejano pudiera rendirles frutos. El Tri, por su parte, tampoco arriesgaba demasiado, con un ataque monótono, Jiménez fungiendo como poste y buscando desesperadamente la asociación con "El Chucky", pero entre la feroz marcación de los canadienses y el poco tino en los pases filtrados, jamás hubo una jugada que realmente inquietara al arquero Milan Borjan durante el primer tiempo.
Como una orquesta desafinada, México vio transcurrir los minutos hacia el final de la parte inicial, sin imaginarse siquiera que el plan de los rivales pudiera dar resultado, pero en el último segundo llegó la debacle. Tal y como lo habían planeado "los de la Hoja de Maple", Alistair Johnston tomó un balón en tres cuartos de cancha, disparó con potencia y tras golpear el césped, la pelota encontró las manos de Guillermo Ochoa, pero el arquero mexicano concedió un rebote que gustoso tomó Cyle Larin para rematar con el guardameta vencido, el balón terminó en la red y los de casa tomaron una ventaja que quizá no merecían, pero a la que se abrazaron con más fuerza que los del "Tata" Martino.
EL REMACHE
El "Tecatito" Jesús Corona ingresó a la cancha y parecía que El Tri tomaría la iniciativa, pero al mismo tiempo salió Lozano y aunque Roberto Alvarado entró con la encomienda de aumentar el volumen de juego ofensivo, antes de que pudiera siquiera entrar en calor, llegó la segunda anotación local. Una falta en el costado izquierdo del área mexicana, a la altura de tres cuartos de cancha, permitió a Stephen Eustáquio colgar un centro en diagonal que pasó de largo, Ochoa no salió a cortar la pelota y quien sí llegó a la cita fue Larin, quien impactó con el botín derecho y cruzó al portero para convertir su doblete y festejar en la nieve acumulada a un costado de la cancha.
Los canadienses mostraron oficio y pocas concesiones permitieron a un equipo mexicano que mostró sangre, pero no mostró futbol; con todo y la entrada de Sebastián Córdova, los intentos mexicanos hacia el arco canadiense fueron si acaso tímidos, además de escasos. Apenas un ligero atisbo de juego ofensivo se asomó en los pies del "Piojo" Alvarado, quien remató de derecha un centro raso, parecía tener más el disparo desde la media luna, pero Borjan detuvo con seguridad, tal y como lo hizo con cada uno de los insistentes centros lanzados por los mexicanos.
FINAL ELECTRIZANTE
El asedio visitante rindió frutos a punto de entrar en tiempo de reposición, con tantos centros lanzados, uno debía ser bueno, el encargado de ejecutarlo fue Corona desde la punta derecha, un tanto en diagonal para encontrar la cabeza de Héctor Herrera, quien llegó como proyectil para clavar el balón y mover las redes, añadiendo dramatismo al desenlace. Fue entonces que subió la temperatura, México se quedó a centímetros del empate en una jugada que el portero canadiense salvó en la línea de gol tras doble remate en el área, jugada que valió los tres puntos y el liderato para los del cono norte.
"Calientito", terminó el encuentro, con los futbolistas peleando y lanzando manotazos tras el silbatazo final del guatemalteco Mario Escobar Toca, testigo de algunos empujones pasados de fuerza, aunque sin mayores consecuencias, salvo que los mexicanos debieron tragarse el coraje y guardarlo para el próximo año, cuando se reanuden las eliminatorias.
POSICIONES
Dentro de los resultados en las eliminatorias de Concacaf, ayer Jamaica sorprendió al empatar a un gol con los Estados Unidos; Costa Rica venció a Honduras por 2 a 1 con gol de último minuto y Panamá se impuso a El Salvador por 2 a 1. Con estos marcadores, Canadá tomó la cima del octagonal con 16 puntos, le sigue Estados Unidos con 15, México se estancó en 14 y está ubicado en el tercer puesto, Panamá también tiene 14, Costa Rica llegó a 9, Jamaica a 7, El Salvador tiene 6 y Honduras está en el fondo con apenas 3 unidades.
La selección mexicana de futbol reaccionó demasiado tarde, para terminar cayendo anoche ante Canadá por marcador de 2 goles a 1. (AP)
