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Nepal recibió 614 mil turistas extranjeros en 2022, afirmó este domingo una fuente oficial, una cifra que supone cerca de la mitad de los visitantes registrados antes de la pandemia del coronavirus pero que marca una recuperación notable frente a los escasos 150 mil del año pasado.
Según datos hechos públicos por la Junta de Turismo de Nepal, donde se eliminaron las restricciones contra el virus el pasado marzo, el mayor número de visitantes (209.105) provino de la vecina India, seguido de lejos por Estados Unidos (77.009) y el Reino Unido (44.781).
"Esperamos alcanzar el millón de turistas este año", dijo a EFE el director ejecutivo del organismo público, Dhananjay Ragmi.
El país del Himalaya depende en buena parte del turismo extranjero y en 2019 registró una cifra récord de 1,19 millones de visitantes, un número que esperaba aumentar a al menos dos millones en 2020 con una ambiciosa campaña.
Pero las restricciones impuestas a raíz de la pandemia del coronavirus hicieron caer en picado el número de llegadas, con a penas 230 mil en 2020 y 150 mil en 2021, la cifra más baja desde 1977.
Nepal alberga ocho de las catorce montañas más altas del mundo, incluido el Monte Everest, y el dinero que gastan los escaladores extranjeros supone una fuente importante de ingresos para su economía.
Los negocios de viajes y turismo, que representaron alrededor del 8 % del Producto Interior Bruto (PIB) del país y proporcionaron más de un millón de empleos antes de la llegada de la pandemia, han sido los más afectados por las restricciones de viaje impuestas desde marzo de 2020.
