El intercambio de proyectiles se intensificó considerablemente. (EFE)
Israel y las milicias palestinas de la Franja de Gaza acordaron este sábado un esperado alto el fuego tras cinco días de una intensa escalada que dejó 35 muertos, la inmensa mayoría gazatíes, así como cuantiosos daños en el empobrecido enclave.
El intercambio de proyectiles se intensificó considerablemente durante los primeros 15 minutos después de las 19:00 GMT, cuando se supone que la tregua había entrado en vigor, pero finalmente se hizo silencio.
El acuerdo, logrado gracias a la mediación de Egipto, incluye el compromiso de "dejar de atacar a civiles y casas", informó en exclusiva la cadena estatal egipcia.
"Egipto llama a las dos partes, la palestina y la israelí, a que cumplan con el cese de hostilidades", añadió la misma fuente.
Muhamed al Hindi, un alto líder de la Yihad Islámica Palestina (YIP) que estaba en El Cairo, dijo que su organización -considerada terrorista por Israel, Estados Unidos y la Unión Europea- "respetará el acuerdo de alto el fuego mientras el enemigo israelí se adhiera a él".
Por su parte, el asesor de Seguridad Nacional de Israel, Tzachi Hanegbi, agradeció a Egipto y confirmó que su país aceptó un alto el fuego, pero advirtió de que "seguirá haciendo lo que sea necesario para defenderse" si recibe nuevos ataques.
El anuncio fue difundido al mismo tiempo que una ráfaga de cohetes era lanzada desde la Franja de Gaza, a lo que el Ejército israelí respondió, casi inmediatamente, con nuevos bombardeos sobre el enclave.
"Como respuesta a los cohetes lanzados desde la Franja de Gaza, aviones de las Fuerzas de Israel atacaron cinco lanzacohetes ocultos y un puesto militar utilizado como instalaciones de entrenamiento de la organización terrorista" YIP, indicó un portavoz del Ejército israelí.
Estos nuevos disparos causaron lesiones a tres personas del lado israelí mientras corrían para refugiarse en búnkeres, informó el servicio de emergencias israelí Magen David Adom.
Las medidas excepcionales, como restricción de movimiento y de reunión para los israelíes que viven 40 km alrededor de la Franja de Gaza, continuarán hasta el lunes en la tarde, pero las autoridades no han anunciado cuándo reabrirán la frontera con Gaza, algo vital para reabastecer servicios básicos en el empobrecido enclave.
El único generador eléctrico de la Franja, donde viven 2,5 millones de habitantes, estaba a punto de quedarse sin combustible, mientras los hospitales no se daban abasto y uno de ellos sufrió graves daños.
Los destrozos en infraestructura son cuantiosos, pues cien edificios quedaron destrozados en el enclave, muchos de ellos habitacionales, y el único hospital del centro del enclave ha sufrido severos daños.
Los rumores de un inminente alto el fuego, mediado por Egipto, la ONU y Catar, circulaban desde hace varios días, pero ambas partes del conflicto aseguraban que las negociaciones se tornaban "muy difíciles", aparentemente por la negativa israelí a frenar los asesinatos de altos mandos de la YIP.
Esta nueva escalada bélica comenzó el martes, cuando Israel activó la operación "Escudo y Flecha" con el asesinato selectivo de varios líderes de la YIP en intensos bombardeos. En total, seis altos mandos de la organización murieron, además de otros 18 milicianos.
Desde ese día, el Ejército ha atacado con éxito 371 objetivos de la YIP -incluyendo domicilios de sus miembros e instalaciones militares-, mientras que el grupo islamista ha disparado 1.234 proyectiles desde la Franja -cohetes y morteros- la mayoría de los cuales cayó en terreno despoblado o fue interceptado por el sistema antiaéreo.
Un total de 33 gazatíes murieron -al menos 15 civiles incluyendo 7 niños- y 147 resultaron heridos, según el último recuento del Ministerio de Sanidad del enclave.
Del lado israelí, hubo dos víctimas mortales: una anciana murió el jueves cuando un cohete impactó contra su edificio en Rehovot, y un gazatí con permiso de trabajo en Israel hoy por impacto de metralla mientras pastoreaba cerca de la Franja.
En total, 32 personas resultaron lesionadas, pero solo siete por metralla, derrumbes o vidrios rotos.
El primer ministro palestino, Mohamed Shtayeh, exigió hoy la intervención de Naciones Unidas para "detener los crímenes israelíes contra el pueblo palestino y para responsabilizar a Israel por sus crímenes".
