Alajuelense avanzó a la Final de la Copa Centroamericana tras derrotar en penales a Herediano

Alajuelense avanzó la Final de la Copa Centroamericana 2023 al derrotar al Herediano 5-4 en penales después de un empate 2-2 en el partido de vuelta de las semifinales en el Estadio Alejandro Morera Soto en Alajuela, Costa Rica.

Con el 2-2 al final del tiempo reglamentario, la serie estaba 4-4 en el global, lo que forzó a definir al ganador en tiros de penal en la que Alajuelense convirtió los cinco intentos para sellar su paso a la Final.

Alajuelense logró tomar una ventaja temprano, cuando el veterano mediocampista Celso Borges conectó un cabezazo tras un saque de esquina en el minuto 8 para poner el marcador en 1-0 a favor del equipo de casa.

Herediano buscó igualar el marcador y Gerson Torres lo logró en el minuto 40 con un sensacional disparo con la izquierda, recogiendo un pase en diagonal, cortando hacia su izquierda y desplegando un misil que se incrustó en la esquina superior izquierda para igualar 1-1.

Otro momento importante llegó en el minuto 50 cuando Edward Cedeño de Alajuelense fue expulsado por segunda tarjeta amarilla, dejando al equipo local con 10 hombres durante casi todo el segundo tiempo y aferrándose a la ventaja en el desempate por el gol de visitante con un marcador global de 3-3.

En el minuto 60, una mano en el área de Alajuelense resultó en un penalti a favor de Herediano, y Everardo Rubio no dudó en disparar más allá del portero Leonel Moreira, dando a los visitantes una ventaja de 2-1 en el minuto 64 y cambiando el rumbo de la eliminatoria a su favor.

Incluso jugando con un hombre menos, Alajuelense creó oportunidades en el tramo final y estuvo a punto de igualar en el minuto 82 cuando Freddy Góndola falló por centímetros.

Alajuelense siguió presionando y en el segundo minuto del tiempo de descuento del segundo tiempo, Góndola fue derribado en el área de Herediano, lo que resultó en un penal a favor de los anfitriones. Joel Campbell se adelantó y ejecutó el penalti para igualar el marcador 2-2 y el global en 4-4.

En la definición desde el punto de penal iniciado rematando el CS Herediano y el remate de Miguel Basulto fue salvado por el portero Leonel Moreira de Alajuelense, Johan Venegas hizo el 1-0, Elias Aguilar empató 1-1, Michael Barrantes marcó el 2-1, Everardo Rubio volvió a empatar 2-2, Giancarlo González restableció la ventaja 3-2, Jesús Godínez empató 3-3, Alexis Gamboa acercó a Alajuelense al triunfo anotando el 4-3, Fernán Faerron extendió las esperanzas de Herediano igualando 4-4 pero Joel Campbell que había anotado en tiempo de reposición, hizo el 5-4 definitivo para sellar el pase a la final de Alajuelense.