(AP)
El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, llega a la Casa Blanca; lo recibe el presidente Joe Biden.
Según la Casa Blanca, el avión que llevaba a Zelenski aterrizó sobre el mediodía en la base militar Andrews, en el estado de Maryland (EUA), a las afueras de Washington.
Se trata del primer viaje al extranjero de Zelenski desde el comienzo de la invasión rusa el pasado 24 de febrero y cuando se cumplen 300 días de la guerra.
La visita ha despertado gran expectación: varias calles de Washington están cortadas al tráfico y, desde primera hora, fuera de la Casa Blanca había decenas de periodistas y curiosos con banderas de Ucrania, según comprobó Efe.
De acuerdo con la Casa Blanca, Zelenski tiene previsto mantener una reunión en el Despacho Oval con Biden, así como con la vicepresidenta del país, Kamala Harris, y el secretario de Estado, Antony Blinken, entre otros altos cargos.
Posteriormente, a las 16:30 (21:30 GMT), Biden y Zelenski darán una rueda de prensa en la Casa Blanca.
El Gobierno estadounidense ya anunció este miércoles un nuevo paquete de ayuda militar para Ucrania de 1,850 millones de dólares que, por primera vez, incluye el sistema de defensa antiaérea Patriot.
De manera paralela a esa ayuda, el Congreso de EUA tiene previsto aprobar en las próximas horas otros 45 mil millones de dólares en ayuda económica y militar a Ucrania, como parte de su presupuesto de 1.7 billones de dólares para el año fiscal 2023.
La comparecencia de Zelenski ante las dos cámaras del Congreso de EUA llegará en un momento clave, ya que algunos miembros del Partido Republicano han expresado dudas sobre si Washington debe continuar dando ayuda militar a Ucrania debido al alto coste que tiene para las arcas del país.
Los republicanos se hicieron con la mayoría en la Cámara Baja en las elecciones de noviembre y asumirán sus escaños en enero.
Si el Congreso aprueba esos 45 mil millones adicionales de ayuda, Estados Unidos habrá destinado más de 100 mil millones de dólares a Ucrania desde que Rusia empezó su invasión en febrero.
ZELENSKI AGREADECE A EUA SU APOYO Y DICE QUE LA GUERRA NO HA TERMINADO
Joe Biden trasladó este miércoles a su homólogo de Ucrania, Volodímir Zelenski, su deseo de que la guerra acabe con una "paz justa", mientras que el líder ucraniano aprovechó para agradecer a Washington su apoyo y recordar que la lucha sigue.
Los dos líderes hicieron esas declaraciones al inicio de su esperada reunión en el Despacho Oval de la Casa Blanca.
"Apoyamos a Ucrania en la búsqueda de una paz justa", afirmó Biden, que fue el primero en hablar y aprovechó para trasladar a Zelenski el apoyo de Estados Unidos al pueblo de Ucrania y a él personalmente, por ser un "gran líder".
"Usted es el hombre del año", dijo Biden a Zelenski.
El mandatario también prometió que Washington seguirá dando ayuda militar a Ucrania para que pueda defenderse de Rusia y explicó que, como había anunciado su Gobierno hace unas horas, Estados Unidos entregará por primera vez a las tropas ucranianas el sistema de defensa antiaérea Patriot.
Por su parte, Zelenski empezó su intervención diciendo que le gustaría haber venido antes, pero no pudo por la "difícil situación" de la guerra en Ucrania, que Estados Unidos le ha ayudado a "poner bajo control".
"Gracias a toda la gente corriente de Estados Unidos. Siento un gran agradecimiento", manifestó Zelenski, vestido con su característica camiseta y pantalones verde militar.
Zelenski agradeció personalmente a Biden y al Congreso de EUA toda la ayuda a Ucrania, así como a los países de Europa, y afirmó que la "guerra aún no ha terminado".
Por último, el líder ucraniano entregó al estadounidense una condecoración de un capitán de las Fuerzas Armadas ucranianas, al que describió como un "héroe" y que se dedica a operar uno de los sistemas de misiles de largo alcance, Himars, que EUA envió a Ucrania.
"Él era muy valiente y me dijo que le diera esto a un presidente muy valiente", dijo Zelenski a Biden, quien reaccionó con agradecimiento y le prometió un regalo similar de vuelta al capitán.
Zelenski explicó que el capitán se llama Pavlo y que le entregó la condecoración ayer mismo cuando el líder ucraniano visitó la ciudad de Bakhmut, en la región de Donestk, uno de los puntos donde combaten más intensamente los ejércitos ucraniano y ruso.
Tras su reunión, Biden y Zelenski tienen previsto dar una rueda de prensa.
