(ESPECIAL)
La imagen mental que muchas personas tienen del horizonte de Los Ángeles está oscurecida por el smog, con una espesa contaminación del aire que se cierne sobre sus edificios del centro. Hoy, la ciudad está experimentando un profundo cambio en su aire. Daniel Madariaga Barrilado, experto en cambio climático y sustentabilidad, nos explica más detalles de la situación.
IQAir - explica Madariaga - es una empresa de origen suizo especializada en soluciones tecnológicas mundialmente premiada por la calidad de sus productos, que ayudan a proteger a las personas de los contaminantes en el aire.
Desde 2015, desde su sitio web han proporcionado una plataforma centralizada para brindar información de calidad del aire en tiempo real, a través de información brindada por parte de gobiernos, e individuos y organizaciones que monitorean la calidad del aire, siendo una fuente confiable y respetada en la comunidad.
Al día de hoy, es una sorpresa observar a la Ciudad de los Ängeles entre las 3 ciudades más limpias del ranking, junto con Sidney, y Denver.
Daniel Madariaga Barrilado, quien ya había mencionado en el Periódico La Mañana como la pandemia del coronavirus podría reducir las emisiones de dióxido de carbono, nos invita a visitar la web, y realizar nuestro propio seguimiento, y ver cómo las ciudades van mejorando su calificación en IQAir día a día.
¿Qué es la contaminación del aire, y qué efectos produce?
La contaminación del aire es el mayor riesgo ambiental para la salud actual, se estima que contribuye a 7 millones de muertes prematuras todos los años, según información del sitio web de la Organización Mundial de la Salud. El aire contaminado presenta la cuarta causa principal de muerte prematura en el mundo y afecta además a la economía con un costo anual estimado de $ 225 mil millones de dólares.
¿Qué es AQI, el valor que mide el ranking?
El mencionado ranking, evalúa el parámetro AQI, que según nos explica Daniel Madariaga Barrilado son las iniciales de Air Quality Index, es decir “Índice de calidad del aire”.
Al momento de armar esta nota, estas son las 5 ciudades con peores mediciones, es decir Hanoi (Vietnam), Chian Mai, (Tailandia), Londres (Inglaterra), Guangzhou (China) y Dhaka (Bangladesh)
Por otro lado, las 5 con mejores puntajes son Zabreg (Croacia), Canberra (Australia), Los Angeles (USA), Denver (USA) y Sidney (Australia)
Las agencias gubernamentales usan este índice para comunicar al público qué tan contaminado está el aire actualmente o qué tan contaminado se prevé que se vuelva en el futuro.
Existen diversas formas de medir y evaluar el AQI, y todos tienen en común en marcar con colores la gravedad de la situación El sitio IQ Air por ejemplo, utiliza el estándar de Estados Unidos, de ahí su nombre “US AQI”
A mayor AQI, mayor es el riesgo para la salud.
La escala es la siguiente:
0 a 50 : Bueno
La calidad del aire se considera satisfactoria y la contaminación del aire representa poco o ningún riesgo.
51 a 100: Moderado
La calidad del aire es aceptable; sin embargo, para algunos contaminantes puede haber un problema de salud moderado para un número muy pequeño de personas que son inusualmente sensibles a la contaminación del aire.
101 a 150: Poco sano para grupos sensibles
Los miembros de grupos sensibles pueden experimentar efectos sobre la salud. No es probable que el público en general se vea afectado.
151 a 200: No Sano
Todos pueden comenzar a experimentar efectos en la salud; Los miembros de grupos sensibles pueden experimentar efectos de salud más graves.
201 a 300
Advertencias sanitarias de condiciones de emergencia. Es más probable que toda la población se vea afectada.
y existe una categoría adicional de 300 a 500, denominado peligroso
La información de la EPA, Agencia de Estados Unidos de Protección de medio Ambiente, va en el mismo sentido que Air Quality, y afirma que el área de Los Ángeles experimentó el tramo más largo de "buena" calidad del aire desde al menos 1995.
La Dra. Yifang Zhu, profesora de ciencias de la salud ambiental en la Fielding School of Public Health de la UCLA, dijo que ella y sus colegas identificaron una tendencia similar.
Entre el 16 de marzo, tres días antes de que el gobernador de California Gavin Newsom ordenara a los 40 millones de residentes del estado quedarse en casa, y el 6 de abril, el equipo de científicos descubrió que había una mejora del 20% en la calidad general del aire en el sur de California.
Finalmente, el especialista Daniel Madariaga Barrilado explica que mientras nos quedamos en casa cumpliendo las cuarentenas o aislamientos que se realizan en cada ciudad o país, es bueno dedicar un tiempo a monitorear los niveles de aire y reflexionar sobre ellos
Cuando esta pandemia al finalice, será un bueno momento para aprender de las mejoras climáticas registradas, y que la humanidad se enfoque en nuevos desafíos, en pos de la salud de todas las personas,y de las otras especies que habitan el planeta.
