El ingeniero Francisco Javier Esparza Rodríguez y sus hijos Emerson y Stewart Esparza forman una de las dinastías más importantes del beisbol de la Comarca, en la gráfica aparece el “Ingeniero Esparza’’ y Stewart. (Foto de Jesús Galindo)
Una de las dinastías importantes dentro del beisbol de La Laguna es la del ingeniero Francisco Javier Esparza Rodríguez, gran forjador de peloteros, y sus hijos Emerson y Stewart Esparza, el primero de ellos pitcher de Acereros de Monclova y Vaqueros Laguna, el segundo militó en los Olmecas de Tabasco.
Originario del municipio de San Pedro de las Colonias, Coahuila, el "Ingeniero Esparza'' como se le conoce en el mundo del beisbol, fue un destacado pelotero y basquetbolista durante su juventud y época de estudiante en la Secundaria Profr. Ladislao Covantes de San Pedro y en el Instituto Tecnológico de Saltillo.
RECUERDOS DE LA INFANCIA
El "Ingeniero Esparza'' recuerda que entre 1953-1954 se jugaba únicamente beisbol en su natal San Pedro: "Hacíamos pelotas de hilo con media de popotillo; los guantes se hacían del suadero de las sillas de los burros, pues no había dinero para comprarlos''.
Empezó a jugar beisbol a la edad de nueve años en el ejido de San Francisco de Arriba, en donde nació, siendo adolescente se trasladó a San Pedro para cursar la Secundaria en la Ladislao Covantes y en 1961 quedó inscrito en el Instituto Tecnológico de Saltillo para iniciar sus estudios de ingeniero metalúrgico, habiéndose graduado en 1966.
Una vez que regresó a Torreón ingresó a trabajar a Peñoles y durante varios año jugó con los Mineros de la Sección 74 en la Liga Mayor de beisbol de La Laguna a fines de la década de los años sesentas y principios de los setentas.
Con Mineros de la Sección 74 se enfrentó a peloteros de Liga Mexicana que jugaban en diferentes equipos de la Liga Mayor de beisbol, como Héctor Espino, Moisés Camacho, Ronie Camacho, Felipe "El Cliper'' Montemayor y el cubano Evelio Hernández, ente otros.
Como basquetbolista formó parte del equipo Torreón Campeón en 1970, que dirigía don Alfonso Esparza, habiendo jugado al lado de Julio "El Coco'' Martínez y Hugo "El Buque'' Aguilera, entre otros.
DE PELOTERO A INSTRUCTOR
Cuenta el "Ingeniero Esparza'' que un buen día le mandó llamar el ingeniero Carlos González, en ese entonces director de la Planta Peñoles y le sugirió que se dedicara a enseñar beisbol a los hijos de los trabajadores de esta empresa, con el fin de promover "El Rey de los Deportes'' entre los pequeños y lograr la convivencia familiar.
Para dar cumplimiento a la encomienda del ingeniero Carlos González se incorpora a la Liga de beisbol Infantil y Juvenil Sertoma, la cual dirigió en varias ocasiones y tuvo la fortuna que durante siete años sus Selecciones de diferentes categorías obtuvieron el título en varios Campeonatos Nacionales de beisbol.
Entre los pequeños peloteros que formó en ese entonces mencionó a Ernesto de la O Flores, Gerardo Castillo, Pedro Sáenz, Natanahel Flores, Saúl Flores, Alberto Valverde, Humberto Borunda, Manuel Agüero, Fernando Rodríguez, Víctor Hugo Betancourt y Sergio Alfaro Orúe, entre otros.
Cuenta el "Ingeniero Esparza'' que en 1980 se integra al Club Deportivo San Isidro a jugar softbol en la categoría de Veteranos y empieza a promover el beisbol entre los hijos de los socios, consciente de que los pequeños tienen mucha habilidad y nada más hay que impulsarlos.
Uno de los primeros equipos de beisbol infantil que dirigió fue el Comercial Agrícola Madero (CAM), que patrocinaba el ingeniero Madero, el cual participó durante varios años en la Liga Intermunicipal de beisbol.
EL CAMINO DE EMERSON
Considera el "Ingeniero Esparza'' que a su hijo Emerson le ayudó mucho el haber sido becario del ITESM Campus Laguna, con el cual jugó en Ligas Estudiantiles de beisbol y le abrió el camino para probarse en Liga Mexicana de beisbol, primero con Unión Laguna y después con Pericos de Puebla.
Al no lograr acomodo con Perico regresó a Torreón y fue Felipe "El Burro'' Hernández quien lo llevó a Acereros de Monclova, en donde el manager Aurelio Rodríguez lo debutó.
Emerson fue parte importante del staff de pitcheo de Acereros de Monclova durante varias temporadas de Liga Mexicana de beisbol, del 2000 al 2007, posteriormente jugó con Vaqueros Laguna de 2008 a 2009. En la Liga Mexicana del Pacífico jugó con el equipo de Guasave.
Emerson trabaja actualmente en la Comisión Federal de Electricidad en Piedras Negras, Coahuila.
TRIUNFÓ EN ESTATAL DE CHIHUAHUA
Por su parte, Stewart Esparza llegó a los Olmecas de Tabasco en 1994 por iniciativa de Juan "Kilos'' Navarrete padre y de "El Nonis'' Nevares, debutando en Liga Mexicana de beisbol en 1995 al mando del manager Raúl Calvo.
Stewart jugó diez años en la Liga Estatal de beisbol de Chihuahua, en la que se juega una excelente pelota, habiendo militado en los equipos Rojos de Jiménez, al mando de Jesús "La Chota'' Robles, Mineros de Parral y Dorados de Chihuahua.
A partir del 2010 juega en el equipo Titanes de Manuel Barrón en la Liga de Softbol Industrial y en la Liga Sabatina de Softbol San Isidro. En la actualidad es maestro de Matemáticas en la Escuela Secundaria Federal número cuatro de la colonia San Joaquín de esta ciudad.
* ¿Ingeniero qué beneficio dejó a sus hijos la práctica del beisbol?
Muchos beneficios, salud, una menta sana, grandes amigos, el reconocimiento de sus compañeros, el respeto hacia ellos y el trabajo en equipo.
* ¿Qué satisfacción siente de que hayan sido peloteros profesionales?
Es un orgullo muy especial, porque los vi jugar y me di cuenta que no eran "jugadores del montón'', que aprendieron todo lo que se les enseñó desde pequeños.
"Al final del camino veo que la semilla que sembré dio frutos, tanto en mis hijos como en otros peloteros que contribuí en su formación, y me pone más contento el hecho de que ahora algunos de ellos son instructores también'', concluyó.
