Fue el primer mexicano en conquistar la 'Orejona, cuando el Barça venció al Arsenal en 2006. (Archivo)
Este viernes se cumplen siete años de que Rafael Márquez consiguiera lo que ningún otro mexicano en la historia: ganar la Liga de Campeones de la UEFA. “El Káiser de Michoacán” logró la hazaña luego de que su equipo, el Barcelona de España, se impusiera al Arsenal en el Stade de France de París.
Ese 17 de mayo del 2006 Márquez fue titular, jugó el partido completo y alzó la codiciada Orejona, copa europea que ni el “pentapichichi” Hugo Sánchez, con el Real Madrid, pudo acariciar.
En el 2009, Rafael Márquez -quien debutó en 1996 con los rojinegros del Atlas- repitió la proeza de coronarse en la Champions League con el equipo blaugrana, luego que éste ganara al Manchester United por 2-0, aunque se perdió de jugar la final por una lesión en la rodilla que sufrió en el partido de semifinales contra el Chelsea.
“Desde luego que estoy de vuelta, sobre todo tratando de rendir al máximo de lo que puedo dar y ojalá que me pueda mantener así durante mucho tiempo más, que las lesiones me respeten y poder tener esta continuidad que he tenido hasta ahora”, había declarado Márquez a EL UNIVERSAL.
Y es que el futbolista mexicano, que ya había sido subcampeón con el Atlas de Guadalajara y dos veces campeón de la liga francesa con el AS Mónaco, llegaba a una etapa de madurez en que las lesiones se hacían presentes en su carrera.
Con 241 partidos oficiales con el Barcelona, en los que colaboró para que el equipo catalán conquistara el Torneo de Liga Española cuatro veces (2004-2005, 2005-2006, 2008-2009 y 2009-2010), la Súper Copa de España en 2005 y 2006, la Champions League (2005-2006 y 2008-2009) y el Mundial de Clubes en 2010, “El Duque de Catalunya” dijo adiós al futbol ibérico en 2010.
El tres veces mundialista con la Selección Mexicana (Corea-Japón 2002, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010) daba un giro radical en su vida futbolera al firmar con el New York Red Bull, de la MLS, por 3 millones de dólares por temporada.
En un entorno complicado por declaraciones en contra de sus compañeros y expulsado en diversas ocasiones por su juego rudo, Red Bull le rescindió el contrato a “Rafa” Márquez, quien regresó al futbol mexicano más de una década después.
Y aunque el retorno de quien fuera capitán del Tricolor no fue con el equipo con el que debutara a los 17 años de edad –Atlas-, se integró a la escuadra de los Panzas Verdes del León como refuerzo de cara al Torneo Clausura y Copa Libertadores 2013, equipo con el que firmó un acuerdo por dos años.
