Considerado uno de los fundadores del Romanticismo en Inglaterra, Samuel Taylor Coleridge, quien nació el 21 de octubre de 1772, fue un comentarista crucial para la crítica literaria de su país, a la que aportó nuevos criterios y conceptos.
Alabado por sus contemporáneos por su espíritu europeísta, concibió la imaginación poética como el elemento mediador entre las diversas culturas modernas, asegura la crítica especializada.
Oriundo de la ciudad de Ottery St Mary, Devonshire, Taylor Coleridge sufrió de acciones mal intencionadas de su hermano mayor; para escapar de aquellas injurias se refugiaba en la biblioteca local, donde se apasionó por la palabra escrita.
Con la muerte de su padre, en 1781, fue enviado a Christ's Hospital, un internado en Londres.
De acuerdo con sus biógrafos, el poeta, crítico y filósofo británico idealizó a su padre como una persona inocente y piadosa, y es que en su infancia necesito de mucha atención, pues poseía una personalidad dependiente de adulto.
En el portal de Internet “Wikipedia” se menciona que la soledad que sintió Samuel en el colegio lo describió en el poema “Frost at Midnight”.
Su destacada pluma, lo llevó en 1792, ha obtener la Medalla de Oro Browne por una oda que escribió sobre el comercio de esclavos.
En 1793, se integró a los dragones reales, una Unidad Militar de Caballería porque estaba endeudado, señala la fuente.
Sin embargo regresó a la escuela y abandonó Cambridge. Posteriormente, durante sus estudios universitarios descubrió ideas políticas y teológicas que se consideraban radicales.
De su amistad con el poeta Robert Southey nació su drama titulado “The fall of Robenspierre” (La caída de Robespierre, 1794).
En 1795, abrió un curso público sobre la historia de la Revolución francesa. Después, se unió a Southey y al también poeta Robert Lowell para fundar una sociedad utópica de tipo comunista, llamada “Pantisocracia”, en las tierras salvajes de Pennsylvania.
En 1795, conoció a William Wordsworth, relación de la que surgió “Baladas líricas” (1798), obra que introdujo el romanticismo en la literatura inglesa. Fueron años de plenitud creativa, plasmada en poemas como Kubla Khan, escrito bajo los efectos del opio, según su propia confesión.
En el sitio “biografiasyvidas.com” se destaca la exótica imaginación y verso brillante y musical con el que contaba. A decir de los expertos, “El viejo marino” (1797-1798), fue el mejor ejemplo de la llamada “poesía de misterio”, de aquel entonces.
En su texto, refleja un viejo y solitario marino que mata, sin motivo, a un albatros. De este modo, manifestó el sufrimiento como una serie de penalidades y tormentos, lo cual generó numerosas interpretaciones, relacionadas con la culpabilidad y la pérdida del contacto entre el hombre y la naturaleza.
En 1798, Coleridge y Wordsworth viajaron a Alemania, y son influenciados por la obra de Immanuel Kant; los escritos místicos de Jakob Boehme, y la crítica literaria del dramaturgo G. E. Lessing, lo cual marcaría su regreso a la Gran Bretaña en 1800.
Su salud se fue deteriorando a causa de su adicción al opio, por lo que para intentar recuperarse viajó a Malta, donde fue secretario del Gobernador Alexander Ball. En 1806, visitó Italia y de regreso a Inglaterra dictó su famosa serie de conferencias sobre literatura y filosofía.
Sus últimos años de su vida se vieron eclipsados por graves problemas nerviosos, lo cual hizo que se alejara de su familia y lo llevó a aceptar la protección y los cuidados de un admirador suyo, el médico James Gillman, en cuya residencia londinense se instaló en el año de 1816.
Ya instalado en la casa del doctor Gillman, acabó su mayor obra en prosa, entre ellas “Biographia Literaria” (1817) volumen de 25 capítulos de notas autobiográficas y disertaciones sobre temas como los de teoría literaria y crítica.
Definió la naturaleza de la poesía y la imaginación, distinguiendo entre la imaginación primaria y la secundaria por un lado, y la fantasía, por otro.
A causa de un ataque cardiaco, el 25 de julio de 1834 falleció en Highgate, Londres.
