Considerado como el padre del teatro mexicano moderno, el poeta, dramaturgo, escritor y diplomático Rodolfo Usigli nació en la Ciudad de México, 17 de noviembre de 1905 y falleció en 1979.
En 1938 Rodolfo Usigli dio a conocer El gesticulador, su pieza teatral más emblemática. En ella nos enfrenta con dos hombres que nacen en el mismo pueblo, en el mismo año, y que además llevan el mismo nombre: César Rubio. Uno de ellos, protagonista de la obra, es un profesor universitario que vuelve al norte del país en busca de mejor suerte de la que tuvo en la capital. Su materia de estudio es la Revolución Mexicana, de la que se precia de saber más que nadie. El otro César Rubio estuvo aún más vinculado con la revolución: fue un general, “el más extraordinario de todos”, que se levantó en armas en 1908, a raíz de la entrevista Creelman-Díaz. En la ficción de Usigli es el general Rubio quien convence a Madero de publicar La sucesión presidencial, y mientras todo el país celebra las fiestas del Centenario, Rubio recorre la República sosteniendo las primeras batallas. Después desaparece de la escena nacional y se le da por muerto.
Recién ha regresado el profesor Rubio al norte del país, es tomado por el general desaparecido y es invitado por una comisión de diputados a ser candidato a la gubernatura de su estado. Si bien no niega ser el general, trata de disuadir a los legisladores de que “lo dejen tan muerto como estaba”. Pero cuando el Presidente de la República le extiende la invitación, el profesor acepta. Elena, su mujer, le reprocha que lo haga y que con ello aplaste la congruencia que durante tantos años ha mantenido. A partir de allí, las acciones se precipitan en una ácida crítica a las instituciones emanadas de la Revolución. A la mitad del segundo acto, Rubio enuncia una idea que resume la pieza: “El poder mata siempre el valor personal del hombre”.
