El mariscal de campo, Joe Montana (izquierda) y el entrenador en jefe Bill Walsh, formaron una gran pareja con los 49ers de San Francisco en la NFL. (Archivo)
El legendario entrenador en jefe creó el famoso Ataque de la Costa Oeste.
SAN FRANCISCO, Cal.- Bill Walsh, el legendario entrenador en jefe que ganó tres veces el Super Tazón con los 49ers de San Francisco y perfeccionó el ingenioso esquema ofensivo conocido como el Ataque de la Costa del Oeste, falleció ayer a la edad de 75 años.
El entrenador, miembro del Salón de la Fama, murió este lunes, tras luchar durante años contra la leucemia, informó la Universidad de Stanford, donde Walsh fue entrenador y director deportivo. Walsh no se convirtió en entrenador de la NFL sino hasta que tenía 47 años, y pasó apenas diez en el banquillo de San Francisco, pero dejó una marca indeleble en el deporte más popular de Estados Unidos, al transformar a los 49ers, el hazmerreír de la NFL, en el equipo más exitoso de la década de 1980, gracias a sus innovadoras estrategias de ataque y a sus efectivas técnicas de enseñanza.
El californiano, de carácter tranquilo, instruyó también a toda una legión de discípulos que todavía crece hoy. Muchos de sus antiguos asistentes llegaron a comandar equipos, donde aplicaron los métodos de su mentor y los transmitieron a otras decenas de entrenadores. Walsh tuvo una foja de 102-63-1 con los 49ers y ganó diez de sus 14 encuentros de la postemporada, junto con seis títulos divisionales. Fue nombrado el mejor entrenador de la NFL en 1981 y 1984.
Pocos entrenadores tuvieron una contribución más grande para dar forma al futbol estadounidense del siglo XXI. El carácter analítico y las estratagemas brillantes de Walsh le ganaron el mote de “El Genio”, mucho antes de 1993, cuando ingresó al Salón de la Fama.
Walsh fue dos veces gerente general de los 49ers, y George Siefert guió a San Francisco a dos títulos más del Super Tazón, como su reemplazo. Walsh dirigió también a la Universidad de Stanford en dos ocasiones y cinco temporadas.
Walsh inició su carrera como coach profesional al ser asistente de los Raiders de Oakland en 1966. Posteriormente trabajó para los Bengalíes de Cincinnati de 1968 al 75, y estuvo con los Cargadores de San Diego en 1976.
Mientras trabajó como coach asistente, Walsh desarrolló la reputación de ser un genio ofensivo especializado en el juego aéreo. Se le acredita haber desarrollado el talento de Ken Anderson de los Bengalíes de Cincinnati, Dan Fouts con Cargadores de San Diego, y por supuesto, Joe Montana, con los 49’ers de San Francisco.
