San Juan, (EFE).- Un grupo de arqueólogos puertorriqueños estudia los más de 300 dibujos e inscripciones antiguas que adornan las murallas y las fortificaciones militares que bordean el viejo San Juan.
La arqueóloga Isabel Rivera Collazo, quien dirige la investigación, precisó que los más antiguos datan del Siglo XVI, cuando se comenzó a construir el sistema de defensa de la isla, y consideró que la mayoría fueron hechos por soldados españoles.
"Nuestro trabajo ha demostrado que los muros, fuertes y bastiones están repletos de 'grafitti' y dibujos que evidencian la presencia de muchos soldados que sirvieron y lucharon en sus puestos", manifestó a EFE Rivera, al participar en el VI Encuentro de Investigadores de Arqueología y Etnohistoria en el Museo de San Juan.
Añadió que "también se demuestra que los 'graffiti' no son algo moderno" y que "al recobrar las inscripciones y lo hecho por personas que eran testigos en ese momento se refleja la sociedad".
La arqueóloga apuntó que la mayoría de los dibujos representa fragatas, goletas, balandras y botes, típicos de los siglos XVIII y XIX, y galeones y carabelas, comunes en los siglos XV y XVI.
Otros representan caballos, peces, pájaros, serpientes y soldados.
"Esto nos deja ver cómo eran las embarcaciones en esa época y le permite a la Arqueología Subacuática ver cómo ha sido la evolución de las naves, más allá de las descripciones que ya tenemos", sostuvo.
Rivera explicó que esos dibujos por lo general están en zonas donde típicamente los soldados destacados en el sistema de defensa permanecían por periodos de tiempo prolongados sin tareas específicas.
"Se encuentran normalmente en las almenas y los muros internos de las troneras de bastiones y en los muros que conducen hacia las garitas", relató.
Agregó que probablemente éstas últimas estaban repletas de dibujos, pero fueron destruidos durante la reconstrucción y rehabilitación de las fortificaciones realizadas por el gobierno estadounidense.
Sostuvo que muchos de los dibujos están acompañados de inscripciones con mensajes, fechas o nombres, y la firma de la persona y la fecha en que se hizo.
"Las inscripciones dicen desde malas palabras hasta los nombres de los soldados. Lo más común son nombres y fechas. Hay una inscripción que está tallada en la madera de una ventana abajo de un dibujo de un barco y dice 'esta nave va pa'l cielo... Cristo Jesús es el capitán'", recordó.
La arqueóloga expresó que se calcula que las primeras inscripciones "fueron hechas por soldados españoles y las más recientes por militares estadounidenses, muchas de las cuales aparentemente se realizaron cuando aún el cemento estaba fresco".
"Por lo general, los barcos se reciclaban y eran utilizados por distintas personas en distintos tiempos. Construir un barco era algo bien caro. Es un motivo recurrente porque era uno de los pocos métodos de transporte efectivo para la época", añadió.
Destacó que los dibujos e inscripciones están muy bien conservados.
"Algunos hasta fueron planificados. Hay unos que parece que se quedaron en el proceso de dibujo y se puede apreciar cómo lo hacían", manifestó.
Las fortificaciones alrededor del Viejo San Juan comenzaron a construirse en el Siglo XVI e incluyen el Castillo San Felipe del Morro, La Fortaleza, el Bastión de Santa Elena y el Fuerte San Cristóbal.
Aquellas declaradas por la UNESCO como patrimonio de la humanidad durante la década de 1980 son administradas por el Sistema de Parques Nacionales del gobierno estadounidense.
