Por Emilio Duarte López
y Emilio Duarte Ayala
De las enfermedades que atacan al nogal pecanero, la pudrición de la raíz causada por el hongo Phymatotrichum Omnivorum está presente en la mayoría de las huertas en las áreas desérticas del norte de México que incluye los Estados de Chihuahua, Coahuila, Sonora, Nuevo León, Durango, Tamaulipas y San Luis Potosí.
El hongo que produce esta enfermedad fue identificado en 1887 por un investigador del entonces Colegio de Agricultura y Mecánica de Texas (Texas A&M College) ahora Universidad Agrícola y Mecánica de Texas (Texas A&M University), en las áreas algodoneras de esa universidad y la enfermedad se conoce con el nombre de Pudrición Texana de la Raíz del Algodón (Texas Coton Root Rot), nombre que no les agrada a los texanos.
El hongo prevalece en suelos con PH alcalino y muestra su actividad cuando los suelos tienen una temperatura de cuando menos 28 grados centígrados; por esta razón los síntomas aparecen en las hospederas susceptibles a partir del mes de junio. Este patógeno ataca a más de 2,200 (dos mil doscientos) diferentes especies de vegetales, siendo susceptibles el algodón, alfalfa, nogal, durazno, manzano, pingüico, Laurel de la India, tullas, etc.
Las más resistentes a este microorganismo son las gramíneas (maíz, sorgos, trigo, avena y zacates).
Síntomas
En nogales jóvenes de uno a cinco años atacados por este hongo ocurre una muerte repentina del árbol, las hojas se tornan de color café y quedan suspendidas de las ramas.
Este colapso repentino se debe a que árboles de esa edad tienen un sistema radicular muy reducido.
En árboles en producción no ocurre esa muerte repentina y los síntomas apareen con escaso follaje y hojas tristes.
En estos árboles el sistema radicular es más extenso en comparación con el sistema radicular de árboles en desarrollo.
Otros de los síntomas de esta enfermedad aparecen en la raíz, en donde es fácil separar con las uñas la corteza de la raíz y aparece el tejido de color café que es la pudrición de la raíz. En la raíz aparecen también hilos de color blanco de aspecto algodonoso que son el cuerpo del hongo (micelio) visto en el microscopio este micelio se ramifica lateralmente en ángulos de 90 grados.
Control
El Dr. Teodoro Herrera, ex investigador en el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) en Matamoros, Coahuila. Después de trabajos muy importantes de investigación recomienda para el control de esta enfermedad inyecciones al suelo a una profundidad de 20 centímetros a un metro en cada metro cuadrado del área de goteo.
, diez litros de una solución que contenga en 1000 litros de agua 500 centímetros cúbicos de un fungicida Tilt o 2.5 kilos de Benlate.
Resultados espectaculares en el control de esta enfermedad se han obtenido aplicando al suelo cuatro kilos de estiércol seco de ganado bovino o caprino por cada metro cuadrado del área de goteo a partir del tronco más 500 gramos de azufre agrícola 93% también por metro cuadrado, incorporando al suelo estos materiales con azadón o paso de rastra aplicando un riego pesado para que el azufre con el agua H2O, se produzca el ácido sulfúrico H2S04, que es un acidificante que contribuye a reducir el PH del suelo cambiando el hábitat del hongo.
El estiércol además de mejorar la textura del suelo y del drenaje aporta tres microorganismos, aspergillus, aphanomices y penicillium, creando una antibiosis en el hongo que causa la pudrición de la raíz en árboles en producción que muestran síntomas severos de esta enfermedad, además de los tratamientos anteriores es necesario realizar una poda rigurosa con el propósito de equilibrar la parte aérea del árbol con las escasas raíces que permanecen sanas.
Estos tratamientos deben realizarse en el mes de marzo o abril en el caso del estiércol y azufre y la aplicación de Benlate o Tilt puede efectuarse en el mes de mayo, para esto es necesario identificar los árboles enfermos que el año anterior mostraron los síntomas de la pudrición de la raíz.
En la plantación de nuevas huertas es conveniente hacer las cepas cuando menos con un mes anterior a la plantación para que el hongo en el suelo muera por desecación.
Si los árboles que se van a plantar tienen la raíz desnuda, es necesario mantener la raíz sumergida durante cinco minutos en una solución que contenga 400 gramos de Benlate o 50 centímetros cúbicos de Tilt más un kilo de un enraizador que contenga ácido fúlvico o indoleacético, todo en 100 litros de agua.
El uso de Benlate o Tilt controla el hongo que posiblemente contenga la raíz y el enraizador ayuda al desarrollo de la raíz.
Torreón, Coah, julio de 2004
