¿De dónde vienen las palabras? ¿Quién va inventando las nuevas y desechando las viejas? (1)
Las palabras generalmente son producto de un proceso evolutivo.(2) Eso ?en cristiano? quiere decir que no surgen de un día para otro? es fácil imaginar que se van derivando de otros idiomas o también pueden surgir de una palabra ya existente a la que luego se le da un sentido diferente.
Una pluma, por ejemplo ya no es realmente una pluma como lo fue originalmente? una pluma de ave que era lo que se utilizaba hace algunos siglos para escribir. Ahora la pluma es muy diferente pero se le sigue llamando así por la costumbre.
Eso es lo que hace interesante y hasta divertida la investigación acerca de los orígenes de las palabras. ¿Qué es actualmente un chofer? Pues un tipo que por oficio se dedica a conducir un vehículo, principalmente automóvil o camión. (3)
La palabra chofer viene del francés chauffeur y ésta del latín calefacere que es ?calentar?. Es que antiguamente el chauffeur era el fogonero de una locomotora ¿Y qué hacía ese señor? Pues ?darle calor? a la máquina.
Entonces, si nos vamos a los orígenes de la palabra, nos encontramos con que chofer es ?el que da calor? ?el que calienta?. (4)
Otro caso: En algunos países el mariscal es el militar de más alto rango. La palabra ?mariscal? -para variar- viene del francés marechal que era el funcionario que tenía a su cargo la caballería y el vocablo fue tomado del alto alemán antiguo donde aparece como marahscalc que es ¡el que cuida los caballos?! porque en ese idioma germánico ?marah? es caballo y ?scalc? es un sirviente? y si nos vamos aún más atrás encontramos que ?scalc? en germánico viene de skalkaz que era un esclavo.
¡Fíjese nada más la bajada de rango que nos encontramos en los orígenes de una palabra tan bonita y elegante como mariscal!
Otra cosa: el alcohol es un líquido, eso lo saben hasta los perros. Yo no podría imaginarme el alcohol en polvo. Pues la palabra alcohol proviene del árabe vulgar ?al kohol? que significa ?el polvo de antimonio?.
Así es de interesante y apasionante el estudio de los orígenes de las palabras.
Por si las dudas
1. Las viejas. Las viejas palabras, digo?
2. Evolutivo. Es lo relativo a la evolución, que a su vez es el desarrollo de las cosas, cuando cambian gradualmente de un estado a otro.
3. Chofer. Me faltó agregar, como característica muy identificativa del chofer, el quepí.
4. Calienta. ¡¡Con razón todas las señoras quieren tener chofer!!
Pregunta. ¿Cuál es el plural de la palabra ?carácter?? ¿Carácteres o caracteres?, Mario René Ruiz, de Tijuana.
Respuesta. Carááácter en plural cambia su forma de acentuación a caracteeeeres. Es lo mismo que sucede con espééécimen y especííímenes y con rééégimen y regííímenes.
Frase loca... de remate
Los mejores 8 años en la vida de una mujer son entre los 28 y los 30.
donjuanrecaredo @ hotmail.com
