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LOS ÁNGELES, CALIFORNIA.- Cumplió su promesa: Bob Hope no se retiró del espectáculo hasta que lo sacaron muerto. "Inclusive, en mi camino hacia el más allá, creo que tendré algunos chistes para contar".
Seguro que el legendario comediante ya está provocando carcajadas en el cielo, pues la tarde del domingo falleció víctima de una neumonía en su vivienda en Toluca Lake (California), a los 100 años de edad.
Era el comediante más galardonado de la nación y multimillonario; fue el maestro del chiste rápido y arrancaba carcajadas de su público lanzando sus fugaces líneas, no por nada se destacó en multitud de géneros del espectáculo -teatro, radio, televisión, cine- pero especialmente en una serie de películas sobre viajes con su amigo Bing Crosby.
Bob Hope se burlaba de la gente famosa pero con gracia y sin malicia, y más bien solía burlarse de sí mismo. Era frecuente que se quejara de su mal desempeño en el golf o de sus pobres cualidades físicas. Cuando iniciaba sus monólogos, la audiencia siempre estaba dispuesta a disfrutar sus chistes. No importaba si eran viejos. Él era Bob Hope, y nunca fallaba en su intento de arrancar carcajadas.
"Los espectadores son mis mejores amigos", solía decir. "Nadie se cansa de hablar con sus mejores amigos".
Era admirado por sus colegas, y por generaciones de jóvenes comediantes. Woody Allen dijo que Hope fue para él "el más influyente de los comediantes".
Aunque tenía miedo a volar (Aerofobia), Hope viajó incontables kilómetros para divertir a soldados en hospitales de campaña, en selvas y en portaaviones, desde Francia a Alemania, desde Vietnam al Golfo Pérsico. Sus giras navideñas se convirtieron en una tradición.
Viajó a tantos teatros de guerra que en ocasiones, cuando una de sus presentaciones era interrumpida por tiroteos, comentaba: "Me pregunto qué película mía habrá visto el enemigo".
El pasado 29 de mayo, al cumplir 100 años, estaba demasiado débil para participar en celebraciones públicas, pero su familia dijo que estaba alerta y feliz, y abrumado por las demostraciones de afecto. La famosa intersección del bulevar de Hollywood y la calle Vine fue rebautizada Plaza Bob Hope.
Cualquiera que fuera el verdadero Hope, su figura es ahora más que nunca una leyenda que siempre será recordada con humor, porque como dijo hoy el presidente estadounidense, George W. Bush, "Bob Hope nos hizo reír y nos levantó el ánimo".
UN SIGLO DE CARCAJADAS
Operando virtualmente su propia fábrica de chistes al emplear a casi 100 escritores, Hope pudo recopilar una colección de cientos de miles de chistes que se especializaban en temas de doble sentido sexual, de su propia nariz y líneas que rendían tributo a su decidida falta de humildad y la disposición de timar a cualquiera.
-Le sobreviven su esposa, dos hijos -Anthony y Kelly- dos hijas -Linda Hope y Nora Somers- y cuatro nietos.
-La familia dijo que el funeral será privado. Se ofrecerán detalles más adelante en el día acerca de los actos conmemorativos.
-Hope nació en Inglaterra el 29 de mayo de 1903, y su carrera, que incluyó trabajos como boxeador aficionado, trovador y bailarín, abarcó siete décadas de vida artística en las que protagonizó en teatro de variedades, radio, cine y televisión.
-Durante la guerra de Vietnam, Hope fue criticado por ser un "halcón" que apoyó el conflicto. Pero él afirmó que en realidad era un defensor "a mitad de camino" que quería que terminara la guerra e incluso trató de visitar dos veces Hanoi y organizar la liberación de prisioneros.
-Desde que comenzó su meteórica carrera, Hope ha recibido más de dos mil galardones, lo que lo llevó a figurar en el Libro de los Récord Guinness como el comediante más premiado de la historia.
Fuente: Investigación El Siglo de Torreón
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Más que una persona ocurrente
Joe Franklin, que durante 43 años animó un "talk show" en la televisión de Nueva York, dijo que entrevistó a Hope más de 30 veces y lo recordaba como "más que una persona ocurrente. Era un hombre amable y generoso que nunca se negaba a hacer un show benéfico".
Bill Fugazy, jefe de la Coalición Nacional de Organizaciones Etnicas y amigo de Hope durante más de 50 años, dijo que con frecuencia visitó la Casa Blanca con el famoso comediante.
"Los presidentes lo querían. Los hacía reír todo el tiempo. Cuando estaba con ellos, él era la celebridad", dijo, recordando las visitas desde los años de Nixon hasta los días de Clinton.
Julie Nixon Eisenhower, hija del extinto presidente Richard Nixon, dijo: "Es imposible pensar en Bob Hope sin sonreír".
La ex primera dama Nancy Reagan expresó: "Ronnie (Ronald Reagan) siempre decía que Bob era uno de nuestros más finos embajadores".
Frank Pierson, presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas dijo: "Estados Unidos perdió a su juglar de la corte (...) Te agradecemos, Bob, por mucho más que los recuerdos".
A Hope le dieron su primer papel estelar en el cine en la película "The Big Broadcast of 1938". En esa película, cantó lo que se convertiría en su canción himno, "Thanks for the Memory" (Gracias por el Recuerdo).
Su exitosa filmografía
Películas de largometraje del actor Bob Hope.
- The Big Broadcast of 1938, 1938
- College Swing, 1938
- Give Me a Sailor, 1938
- Thanks for the Memory, 1938
- Never Say Die, 1939
- Some Like It Hot, 1939
- El Gato y el Canario, 1939
- Camino a Singapur, 1940
- The Ghostbreakers, 1940
- Caught in the Draft, 1941
- Nothing but the Truth, 1941
- Camino a Zanzibar, 1941
- Louisiana Purchase, 1941
- Mi Rubia Favorita, 1942
- Camino a Marruecos, 1942
- Star-Spangled Rhythm, 1942
- They Got Me Covered, 1943
- Let’s Face It, 1943
- La Princesa y el Pirata, 1944
- Camino a Utopia, 1945
- Monsieur Beaucaire, 1946
- My Favorite Brunette, 1947
- Where There’s Life, 1947
- Camino a Rio, 1948
- El Carapálida, 1948
- Sorrowful Jones, 1949
- The Great Lover, 1949
- Fancy Pants, 1950
- The Lemon Drop Kid, 1951
- Mi Espía Favorita, 1951
- Hijo del Carapálida, 1952
- Camino a Bali, 1953
- Off Limits, 1953
- Here Come the Girls, 1953
- Casanova’s Big Night, 1954
- The Seven Little Foys, 1955
- That Certain Feeling, 1956
- The Iron Petticoat, 1956
- Beau James, 1957
- Paris Holiday, 1958
- Alias Jesse James, 1959
- The Facts of Life, 1960
- Bachelor in Paradise, 1961
- Camino a Hong Kong, 1962
- Critic’s Choice, 1963
- Call Me Bwana, 1963
- A Global Affair, 1964
- I’ll Take Sweden, 1965
- Boy Did I Get a Wrong Number, 1966
- Eight on the Lam, 1967
- The Private Navy of Sergeant O’Farrell, 1968
- How To Commit Marriage, 1969
- Cancel My Reservation, 1972
- La Película de los Muppets, 1979
- Spies Like Us, 1985
FUENTE: Agencias
FOTOFRASE
Lamenta muerte
"Él exaltó nuestros espíritus. Sirvió a nuestro país cuando fue a los campos de batalla a entretener a miles de soldados de diferentes generaciones. Extendemos nuestras oraciones a su familia y lamentamos la pérdida de un buen hombre".
George W. Bush
Presidente de los Estados Unidos
