El proceso de balance entre caries dental y la remineralización natural es un estado de lucha entre la desmineralización y la reposición de los minerales. Se ha considerado esto como la única forma para mantener dientes sanos y fuertes. La proporción que se guarda entre cada una de ellas es la diferencia entre el desarrollo o la prevención del proceso de caries. En los últimos años se ha entendido mejor el mecanismo de prevención, conceptos que ha demostrado que las lesiones incipientes son reversibles o al menos puede ser detenida su formación o desarrollo a través del proceso de remineralización. La desmineralización es un proceso que sucede a un PH bajo más menos 5.5, cuando el medio ambiente oral es bajo en saturación de iones minerales con relación al contenido mineral del diente. La estructura del diente o los cristales del esmalte que es una apatita carbonatada es disuelta por la presencia de ácidos orgánicos; lático y acético. Que son bio-productos resultantes de la acción de las bacterias de la placa bacteriana que se forma en presencia de un substrato o material formado principalmente a base de hidratos de carbono fermentables. Se puede entender entonces que la desmineralización es la pérdida de compuestos minerales de apatita de las estructuras del esmalte dental y generalmente es vista como el paso inicial en el proceso de caries, sin embargo, el verdadero desarrollo de la lesión de caries es el resultado de la pérdida del balance de los episodios alternados de desmineralización y remineralización. Los primeros estadios del desarrollo de una lesión de caries pueden pasar desapercibidos clínicamente o sea a la vista del dentista o del paciente, pero algunos casos se pueden observar como pequeñas manchas blancas. Estas manchas son el producto de la acción bacteriana, que en esta forma inician la destrucción de las superficies externas del diente. Esta mancha blanca o lesión incipiente no debe confundirse con las hipocalcificaciones o baja calcificación del desarrollo del esmalte dental. La Lesión incipiente puede presentar una capa superficial del esmalte relativamente sólida, sin embargo, si se observara microscópicamente ya existe una pérdida de la estructura mineral que se habla entre las 30-40 micras de sus capas internas. Si la lesión avanza, se presentará mayor pérdida mineral de su interior y la capa superficial externa que permanece intacta se colapsa, produciéndose la cavidad típica la cual muchas veces el paciente refiere haciendo hincapié que: "Al estar masticando un pan" se fracturó la pieza dental. De antemano es de considerar que el tiempo avanzó en el proceso de lesión cariosa llegando al extremo de que cualquier fuerza aplicada bastó para generar el colapso de las capas de la pieza dental. El proceso de la desmineralización y remineralización que se presentan en el desarrollo inicial de la lesión está influenciada por muchos factores, entre ellos la presencia de La saliva que facilita la transportación de iones de calcio y fosfato. Las bacterias cariogénicas presentes en la placa bacteriana, La exposición del substrato fermentable y la resistencia de las superficies expuestas del diente. Es importante destacar que existen muchos factores que pueden alterar el proceso negativamente por ejemplo cuando se afecta la cantidad y calidad de saliva presentes en boca. Su producción puede alterarse por enfermedades sistémicas que dañan a las glándulas salivales, por diversos tratamientos médicos o por fármacos, además por condiciones psicológicas como el temor o la ansiedad, estas condiciones pueden ser de largo o corto plazo. El entendimiento de los factores que contribuyen a la desmineralización y no contrarrestados con acciones que permitan la remineralización, por consecuencia causan alteración del balance necesario permitiendo la incidencia de procesos cariosos. La prevención es el ideal en el tratamiento para la caries dental y consiste en que logremos el hábito o educación en las personas para que establezcan desde edad temprana la atención frecuente para evaluar las condiciones y reciba el tratamiento necesario.
