Albert Pujols bateó para .198 con cinco cuadrangulares esta campaña con los Angelinos. (CORTESÍA DODGERS)
Albert Pujols está agradecido por la oportunidad de buscar un nuevo anillo de Serie Mundial, ahora con los Angeles Dodgers. Al mismo tiempo, el astro rechazó la versión de los Angelinos de Los Ángeles en torno a las circunstancias que resultaron en su salida del equipo.
El toletero de 41 años se unió formalmente a los Dodgers ayer en un pacto por una campaña, comprometiéndose a contribuir a los campeones defensores como primera base, bateador emergente y mentor. Portará el número 55 luego de vestir el número 5 con los Cardenales y los Angelinos en sus dos primeras décadas en Grandes Ligas.
"Siento que todavía me queda algo de gasolina en el tanque", declaró Pujols. "Estoy realmente emocionado por esta oportunidad".
Los Dodgers activaron al quinto lugar en la lista histórica de cuadrangulares antes del primer juego de su serie como locales ante Arizona.
Pujols dijo que su papel con los Dodgers será, "realmente el que sea. Estoy aquí para hacer cualquier cosa. Batear de emergente, en la primera base, lo que ellos quieran. Simplemente estoy emocionado de tener la oportunidad de vestir este uniforme".
La disposición de Pujols para aceptar un papel de reparto con los Dodgers contradice directamente las versiones públicas de los Angelinos sobre los motivos por los que fue dado de baja hace unas semanas.
"Me sorprendió, creo que al igual que a todos", dijo Pujols. "Pero al final del día, no tengo resentimientos. Estoy aquí, con esta organización, y contento de tener esta oportunidad. No soy el único jugador que vaya a pasar por algo así".
El presidente de los Angelinos, John Carpino, y el gerente general Perry Minasian, dijeron que el equipo y el jugador llegaron a un mutuo acuerdo debido a que el toletero quería jugar regularmente a pesar de un declive significativo en su contribución estadística. Los Angelinos tienen a dos jugadores en su posición con mucho mejores números a la ofensiva.
Vestido con su gorra azul de los Dodgers, Pujols contradijo directamente las declaraciones de la gerencia de los Angelinos.
"Pienso que hay muchos allá afuera diciendo: 'Oh, querías jugar más, querías jugar todos los días'", comentó. "Yo nunca dije eso".
"Mi objetivo en los últimos dos años nunca fue intentar ser primera base de todos los días", declaró Pujols. "Les dije en los entrenamientos de primavera que el papel en el que me quisieran estaba bien. Entiendo que tomaron esa decisión como organización, es una decisión de negocios y no hay resentimientos. Eso lo entiendo. Así que charlaron conmigo y eso fue todo".
Los Angelinos pagaran prácticamente todo el salario restante de 30 millones de dólares de Pujols para esta temporada, con excepción de los 420 mil por los que firmó con el equipo rival de la ciudad.
