Héctor “El Cuirio’’ Santoyo falleció la noche del miércoles 28 de abril en su domicilio particular, cinco días después murió Rafael Albretch en Buenos Aires, Argentina, su compañero en la zaga central del equipo León en los primeros años de la década de los años setentas. Se decía que eran “El Maestro y el Alumno’’, pues Santoyo había debutado al lado de Albretch, de quien aprendió los secretos de esta difícil posición y le ayudó a consolidarse como futbolista.
“El Cuirio’’ Santoyo contaba con 67 años de edad, militó en los equipos León, Universidad de Guadalajara, Unión de Curtidores y en varias ocasiones fue convocado a la Selección Nacional. Debutó con el equipo Esmeralda en 1971 a la edad de 17 años. Fue un zaguero fuerte y aguerrido, aunque no tenía un físico impresionante. Sus virtudes fueron la anticipación, buena marca y excelente ubicación.
Compartió durante varias temporadas la zaga central con Rafael Albretch, “El Tucumano’’, quien falleció el lunes tres de mayo a la edad de 79 años, gloria de San Lorenzo y de la Selección Argentina con un paso destacado en nuestro país con los equipos León y Atlas de Guadalajara.
Albretch murió víctima del coronavirus, dos semanas antes de su fallecimiento fue internado en terapia intensiva del Hospital Español por las complicaciones sufridas durante la pandemia. Le habían diagnosticado una pulmonía bilateral que se agravó por la dificultad de conseguir una cama en una clínica.
Una semana antes de su fallecimiento tuvo una leve mejoría y los médicos evaluaban la posibilidad de quitarle el respirador y pasarlo a una habitación. Los gastos de su internación médica y de su entierro fueron cubiertos por el Club San Lorenzo, en el que destacó de 1963 a 1970.
Rafael Albretch nació en San Miguel de Tucumán en 1941 y se inició en las fuerzas inferiores del Atlético Tucumán, del cual dio el salto a Estudiantes de La Plata, equipo en el que jugó de 1960 a 1962. Después fue transferido a San Lorenzo, donde se convirtió en uno de los máximos ídolos de la historia de este equipo, en el cual fue compañero de Héctor “El Bambino’’ Veira y Alberto “El Duende’’ Rendo, quienes jugaron en el desaparecido equipo Laguna en la temporada 1971 - 1972.
En México se le recuerda también por su paso en el Atlas y la foto en la que sale al lado de Pelé, portando “El Rey’’ la camiseta del desaparecido equipo Jalisco. “El Tucumano’’ Albretch será siempre recordado en su país por haber sido parte de “Los Matadores’’ y como uno de los defensas más emblemáticos del equipo San Lorenzo, destacando por su gran capacidad aérea y gran técnica individual, que le permitía salir jugando desde su área defensiva para sumarse al ataque y colaborar en el juego ofensivo de su equipo.
A lo largo de su brillante carrera profesional anotó 98 goles en más de 500 partidos y ocupa el décimo séptimo lugar en la lista de defensas más goleadores a nivel mundial.
“El Tucumano’’ fue un jugador que hizo historia en la década de los años sesentas en la Selección de Argentina, participó en 39 juegos con la Albiazul, asistió a los Mundiales de Chile 1962 e Inglaterra 1966. En esa época se editó en su país natal un timbre postal con una jugada en la que Rafael Albretch disputa el balón con el astro alemán Uve Seller en el partido entre ambas selecciones.
Entre sus virtudes estaba ejecutar los penales con gran precisión, una especialidad de la que él mismo hacía gala manifestando: “Nunca tomé carrera. Al principio daba solamente un paso y le pegaba fuerte al palo opuesto. Después me fueron estudiando y decidí dar dos pasos y también anotaba. Jamás miré a los arqueros. Los observaba de reojo’’.
Anotó 35 de los 37 penales oficiales que ejecutó a lo largo de su carrera, uno se lo atajaron y el otro lo falló. Durante su estancia en México tiró 25 penas máximas y herró los dos penales en mención. Cuando jugó con el León anotó tres goles en el cobro de la “Falta de los 11 pasos’’ al guardameta Raúl Orvañanos del equipo Atlético Español (actualmente comentarista de ESPN) en el partido celebrado el domingo siete de noviembre de 1971 en el Estadio Azteca.
Fue una tarde redonda para Albretch, los Esmeraldas ganaron de visita por cinco a cero al Atlético Español, cuatro de esos tantos fueron de “El Tucumano’’, tres de penal y uno de remate de cabeza en el cobro de un tiro de esquina. La otra anotación de los Panzas Verdes fue de Salvador Carrillo.
Rafael Albretch llegó al futbol mexicano en la temporada 1970 - 1971 en el llamado “Éxodo del futbol argentino’’, ocasionado por la eliminación de la Selección Argentina al Mundial de México 70 que trajo como consecuencia la devaluación del futbolista y su emigración a otros países.
El León rompió entonces su línea mexicanista y contrató a cuatro argentinos: Rafael Albretch, Jorge Davino, Roberto Salomone y Juan José Valiente, compra muy criticada. En el caso de Albretch la prensa deportiva lo consideraba como un “Cartucho quemado’’ por ser mayor de 30 años. “El Tucumano’’ no hizo caso de las críticas, aceptó el reto y se convirtió en un ídolo de la afición leonesa.
Miguel Ángel Micó, exjugador del desaparecido equipo Laguna en la década de los setentas manifestó vía telefónica desde Buenos Aires: “La muerte de Rafael Albretch ha tocado de lleno el ambiente del futbol argentino. En lo personal me dio mucha tristeza, pues guardo muchos recuerdos de él de cuando regresamos de México y nos reuníamos para jugar con los Veteranos de Ferro’’.
Reconoció que “El Tucumano’’ abrió las puertas en México para que a partir de 1970 llegara toda una generación de futbolistas argentinos que destacaron en diferentes equipos. Era un líder dentro y fuera de la cancha. ¡Descansen en Paz Rafael Albretch y Héctor Santoyo!
¡Hasta el próximo miércoles!
Sergio Luis Rosas // [email protected]
