Los Azulejos esperan más de Vladimir Guerrero

Los Azulejos de Toronto tienen el presentimiento que instalar a Vladimir Guerrero Jr. en otra posición defensiva permitirá a su joven estrella tener una mayor producción en el plato.

Quizás la suficiente para estimular a los precoces Azulejos para pelear por los playoffs.

Después de liderar al equipo con 17 errores en 96 juegos en la tercera base como novato, Guerrero empezaba a tomar rodados en la inicial antes que la pretemporada fuera interrumpida en marzo. Cuando los Azulejos se reencontraron para el campamento de verano, el mánager Charlie Montoyo dijo que Guerrero se enfocará en la primera parte, en lo máximo posible.

"Se trata de que el jugador tenga la mejor oportunidad de competir", dijo Montoyo. "Será una campaña corta, así que lo mejor para Vlad es jugar en la primera base, bateador designado y también en la tercera".

Guerrero bateó para .272 con 15 jonrones y 69 impulsadas en 123 juegos el año pasado, cuando el dominicano quedó segundo en el Derby de Jonrones y lideró a los novatos con 126 hits. Pero se fue desinflando hacia el final. Su último jonrón fue el 16 de agosto y se perdió algunos juegos por molestias en la rodilla derecha.

Para las vacaciones, los Azulejos le dieron a Guerrero un detallado plan de acondicionamiento físico, pidiéndole perder peso y trabajar para tener más resistencia.

Guerrero nunca había tomado un guante de inicialista hasta este año, pero Montoyo dice que el toletero de 21 años reaccionó "motivado" con el cambio al otro extremo del cuadro interior.

"Juego donde me pongan", dijo Guerrero. "Solamente quiero ayudar que mi equipo gane juegos".