ECOGRAFÍA HERRAMIENTA VALIOSA PARA EVALUAR
LESIONES PULMONARES EN TERNERAS
Los procesos para eficientizar la producción de reemplazos que respondan a las expectativas en la productividad de las empresas lecheras han evolucionado tremendamente; genética cada vez más especializada en la genómica, sistemas de alimentación y nutrición cada vez más finos, aplicación sensata y mayor convicción del bienestar animal y sistemas de manejo más escrupulosos, además de adecuaciones en infraestructura entre otros elementos de evolución significativa, que han influido positivamente en los criterios de considerar esta importante área de producción de reemplazos considerándola en igualdad de circunstancias con el área de producción o sea el hato lechero. El compromiso u objetivo es debutar vacas con las más altas expectativas para lo cual requiere de un escrupuloso manejo y atención en todos los sentidos desde su nacimiento hasta su primer parto. Estamos hablando de un proceso continuo de 24 meses.
Existen dos principales patologías que regularmente se presentan en las terneras y que influyen poderosamente en su futuro desarrollo; las de tipo digestivo llamadas diarreas y las de tipo respiratorio o neumonías SRB (síndrome respiratorio bovino), sobre este último dirigiré la atención, específicamente sobre las innovaciones respecto al diagnóstico complementario para determinar oportunamente la continuidad y viabilidad como futuro reemplazo. La exploración física tradicional, no permite diagnosticar con precisión las patologías respiratorias en terneros. Sin embargo, la ecografía pulmonar es una técnica rápida y económica que permite detectar terneros enfermos crónicos y tomar decisiones oportunas.
LA ECOGRAFÍA: es una herramienta de diagnóstico no invasivo que se ha utilizado cada vez más frecuentemente en los últimos años para evaluar pulmones y pleura, como fuente de información complementaria a la exploración clínica y con la ventaja de poder realizarse de manera sencilla y con resultados inmediatos, a diferencia de las radiografías. Por otro lado, la ecografía torácica ha demostrado estar altamente correlacionada con la información radiográfica y con las lesiones observadas tras la necropsia en los terneros. La ecografía sistemática del tórax puede utilizarse de forma rutinaria para evaluar tanto la consolidación pulmonar como el SRB subclínico en terneras lecheras.
La consolidación pulmonar se utiliza como indicador pronóstico, basado en el hecho de que los animales con lesiones pulmonares consolidadas muestran alteraciones en el crecimiento. De acuerdo al criterio de algunos investigadores mencionan que no se requiere demasiado entrenamiento para reconocer las principales alteraciones y la presencia de consolidación pulmonar para lo cual resulta imprescindible dentro del entrenamiento familiarizarse con terminología propia de la técnica ecográfica. Aunque tradicionalmente se ha sugerido que el examen de la región pulmonar craneal es difícil, los estudios más recientes realizados en terneros reportan exámenes de todo el tórax, examinándose cada espacio intercostal tras la aplicación de gel acústico más la sonda de manera paralela a las costillas, normalmente, la pleura visceral y la superficie pulmonar forman una línea hiperecogénica. El tejido pulmonar normal, lleno de aire, no debería dar imágenes más allá del artefacto conocido como "cola de cometa".
Las lesiones pleurales y en especial, la acumulación de fluido entre la pleura parietal y la visceral, se observan como un contenido líquido desde anecoico a más o menos ecoico, dependiendo de las características del fluido y la consolidación pulmonar aparece como una imagen hipoecoica, similar a la del parénquima hepático.
El pulmón de los terneros es más susceptible a la atelectasia y al enfisema debido a que tienen unas vías respiratorias más cortas, el sistema mucociliar inmaduro y una falta de inmunidad adquirida.
¿CÓMO IDENTIFICAR ANIMALES CRÓNICOS CON UNA ECOGRAFÍA PULMONAR?
Es necesario establecer un protocolo que permita la identificación y valoración de animales crónicos en nuestra explotación. La estandarización de los tratamientos y la revisión de los enfermos pueden ayudarnos en esta tarea.
Para realizar una ecografía pulmonar, necesitamos inmovilizar al animal. Después, usando un gel de ecografía o aceite vegetal hay que seguir un sencillo método de exploración de ambos lados, a nivel de la zona costal. La sonda se coloca entre las costillas desde el borde de la escapula, aproximadamente a nivel de la 4ª costilla y se explora a nivel dorsal medio y ventral hasta la 11ª costilla.
Cuando el pulmón no ha sufrido daños, se observa con claridad una imagen de reverberación. Cuando está lesionado, muestra una imagen distinta, parecida a la del hígado. Esto es lo que se observa en la ecografía pulmonar de animales enfermos crónicos.
Cuando las lesiones son graves, el pulmón deja de ser esponjoso y adquiere una consistencia más firme. Estas zonas consolidadas son afuncionales e indican que la lesión es irreversible.
CRITERIOS DE EVALUACION. En función del porcentaje del pulmón afectado, podemos categorizar a los animales y establecer un pronóstico que permite tomar decisiones. Los animales con zonas afectadas menores del 20% pueden seguir su ciclo productivo sin grandes mermas.Los animales con entre un 50% y un 60% de zonas afectadas, son animales con daños severos y su rendimiento productivo se va a ver seriamente dañado. Los animales con daños superiores al 60% deben considerarse muy graves y normalmente terminan por morir. En este caso, no se recomienda seguir tratándolos y pueden ser animales indicados para descarte.
La exploración física tradicional, no permite diagnosticar con precisión las patologías respiratorias en terneros. Sin embargo, la ecografía pulmonar es una técnica rápida y económica que permite detectar terneros enfermos crónicos y tomar decisiones oportunas.
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