La región ha superado su fase más crítica del virus con un impacto moderado. (EFE)
El coronavirus cerró durante casi dos meses las puertas de Israel a más de 70,000 trabajadores palestinos, como Ali Shamasni, un joven obrero que aguardaba esta mañana en el control militar israelí de Qalandia, impaciente por recuperar su jornal.
"Tengo que trabajar para alimentar a mis hijos", dijo a Efe este trabajador de la construcción, oriundo de la urbe cisjordana de Ramala. Apostado con una mascarilla al lado de la carretera, indicaba por teléfono su ubicación a su jefe, que le recogió para llevarle de vuelta a la obra en la ciudad de Petaj Tikva, cerca de Tel Aviv.
La imagen de vehículos privados de empresas israelíes que pasaban a buscar a empleados palestinos fuera de Qalandia -el principal paso custodiado por soldados que conecta Ramala con Jerusalén Este ocupado- fue común durante la jornada.
Ahmed, de 46 años, estaba sentado bajo el imponente muro de ocho metros israelí con la ropa de obra ya puesta y esperando con un grupo de compañeros a que le recogieran. Tras casi 60 días sin trabajo, agradecía volver a la construcción en Israel, un sector precario, pero donde puede ganar un sueldo más alto del que cobraría en una empresa palestina.
Igual que ellos, miles de trabajadores de Cisjordania ocupada cruzaron varios puestos militares para retomar su trabajo tras el levantamiento parcial de las restricciones israelíes por la pandemia. La región ha superado su fase más crítica del virus con un impacto moderado (235 muertos en Israel y 4 en territorios palestinos), y vuelve a la normalidad progresivamente.
CASI 40,000 EMPLEADOS DE VUELTA
En torno a 39,000 personas deben acceder a Israel en dos días: 8,500 lo hicieron el pasado domingo y ayer martes se esperaba la entrada de miles más, según un acuerdo entre las autoridades de ambos lados.
Esto supone un flujo relevante para reactivar el mercado laboral israelí, dependiente de los palestinos para empleos no cualificados y sectores caracterizados por la mano de obra barata, como la construcción o la agricultura, donde la mayoría están empleados.
Sin embargo, se trata de una cifra aún baja: antes de la pandemia había 87,000 palestinos trabajando en Israel y 35,000 en las colonias judías de Cisjordania. No es una cifra menor: constituían el 20 % del total de palestinos con empleo en ese territorio, marcado por una precaria economía y una ocupación que dura décadas.
Pero miles de ellos dejaron el trabajo por las restricciones o el miedo al virus y, pese al inicio del retorno y a que algunos se quedaron a vivir en el lado israelí para seguir trabajando, muchos siguen a la espera de volver.
