Antes del amanecer un grupo de amigos partimos a caballo para alcanzar los 3 mil metros de altura de los bosques de pino y oyamel que se encuentran en el Estado de México.
Después de algunas horas llegamos al santuario. En silencio desmontamos para continuar a pie el resto del camino, para estar presentes en el momento en que el sol tocara cada árbol y despertara a las miles de mariposas monarca que descansaban unas sobre otras, para protegerse del frío.
Ahí, en ese lugar me di cuenta de que decir “santuario” no sólo es una palabra; significa sentir el privilegio de estar en un lugar sagrado de la naturaleza. Ver el lento aleteo de una, otra y luego otra mariposa o “hija del sol” –como la llaman los mazahuas–, hasta que todas se convirtieron en una nube viva y naranja fue una escena prodigiosa.
Es por eso que indigna en lo profundo saber el asesinato de dos defensores de dichos santuarios, especie que además de su belleza, poliniza a unas 1400 especies de plantas y amenaza con pasar a formar parte de la lista interminable de las maravillas del mundo en extinción. Imagina caminar ¡480 millones de kilómetros!
Las Monarca pueden viajar hasta 4 mil kilómetros, durante 25 – 33 días que dura su travesía. Si una mariposa cubre una distancia de 4 mil kilómetros desde Canadá hasta México, la distancia equivalente a ser cubierta para un ser humano sería la friolera de ¡480 millones de kilómetros!
Las mariposas Monarca que llegan a México, tienen el récord de longevidad –unos ocho a diez meses de vida y se alimentan del néctar de las flores– en especial asclepias o algodoncillos- a lo largo de todo su camino. La que llega a nuestro país es la quinta generación a la que se le conoce como generación migratoria. Las cuatro anteriores, nacidas en Canadá o el norte de Estados Unidos, sólo pueden vivir de cuatro a cinco semanas y nunca viajan. Las que nacen durante septiembre y octubre –la quinta generación, es la que migra a México y logra sobrevivir unos ocho meses, para después emprender durante febrero y marzo, el vuelo de regreso al norte.
Salvemos a las Monarca Durante los años noventa, 19 hectáreas de Michoacán y el Estado de México se cubrían de mariposas monarca. En los últimos años, las mariposas han llegado a cubrir ¡menos de una hectárea! ¿Las razones? Las mariposas ya no tienen dónde alimentarse y descansar en su trayecto entre Canadá y Estados Unidos. Los campos han sido modificados por empresas como Bayer-Monsanto, que han eliminado las plantas de algodoncillo o pasionaria, de lo que se alimentan las mariposas, en especial a las orugas, y lo sustituyeron por plantíos de semillas genéticamente modificadas.
En México, la intensa deforestación por la tala ilegal, el cambio de uso del suelo e incendios forestales, la expansión de la agricultura, las especies invasoras y plagas, así como la minería. Y, por último, las malas prácticas turísticas y la falta de educación ambiental. Si queremos que nuestros hijos y nietos vuelvan a tener ese gran espectáculo que es el arribo de millones de mariposas monarca a nuestro país, exijamos a nuestro gobierno la salvaguarda de las áreas protegidas y la seguridad y protección de personas entusiastas de cuidarlas como lo fueron Homero Gómez y Raúl Hernández, defensores de los santuarios de la mariposa monarca, quienes lamentablemente fueron asesinados en los últimos días.
