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LOS ÁNGELES, CALIFORNIA.- Barbara Bel Geddes, la estrella del teatro y el cine que alcanzó su mayor popularidad con un personaje de la serie televisiva Dallas, ha muerto a los 82 años.
El diario San Francisco Chronicle dijo que la actriz falleció el lunes de cáncer pulmonar en su residencia de Northeast Harbor, en el estado de Maine. El propietario de una funeraria de la zona, Bill Fernald, confirmó la muerte, pero dijo que la familia había pedido que no se diese más información sobre el caso.
Bel Geddes, que era hija del renombrado diseñador industrial Norman Bel Geddes, fue postulada para un Oscar de mejor actriz de reparto por su trabajo en la cinta I Remember Mama, de 1948, y creó el papel titular de la pieza Cat on a Hot Tin Roof en su estreno en Broadway. Cuando su esposo Windsor Lewis enfermó de cáncer en 1966, la actriz se retiró de los escenarios y se dedicó a cuidarlo. Lewis murió en 1972.
Los gastos ocasionados por la enfermedad de su esposo obligaron a la viuda a buscar trabajo como actriz, cosa que a su edad no resultó precisamente fácil. Según dijo, se hallaba ?totalmente en la ruina? cuando los productores de la serie dramática Dallas le ofrecieron el papel de Ellie Ewing, la matriarca de una familia petrolera de Texas.
Por ese papel Bel Geddes ganó un premio Emmy en 1980 como mejor actriz de una serie dramática.
Si bien fue fustigada por la crítica, Dallas alcanzó los máximos niveles de sintonía de su época y dio pie a múltiples programas similares.
Su carrera comenzó empero en el teatro y luego continuó en cine.
Su primera película en Hollywood fue The Long Night, filmada en 1946 y coprotagonizada por Henry Fonda. La segunda fue la mencionada I Remember Mama, tras la cual filmó varias cintas más hasta 1955, cuando regresó al teatro y se apuntó un gran éxito con el protagónico de Cat on a Hot Tin Roof, de Tennessee Williams.
Sin embargo, su mayor éxito en Broadway fue Mary, Mary, una comedia de Jean Kerr que se estrenó en 1961 y tuvo más de mil 500 funciones.
