¿Quién es el nuevo embajador?

Abogado especialista en apelaciones, socio de un importante bufete y sin experiencia diplomática, pero con el oído de quienes rodean al presidente estadounidense, Donald Trump. Así es Christopher Landau, ratificado este jueves como embajador en México.

Sus dos primeros años de infancia los pasó en Madrid, España, país en el que su padre, George Landau, fue subjefe de la misión diplomática de Estados Unidos (1962-1965) y donde Christopher nació el 13 de noviembre de 1963. Fue su primer acercamiento con el español, que habla con fluidez. Luego vendrían años clave en su vida en los que se acercó a la realidad latinoamericana, sobre todo por su padre, quien fungió como embajador en Paraguay (1972-1977), Chile (1977-1982) y Venezuela (1982-1985). Además, Christopher escribió su tesis sobre las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela en la década de 1940.

De esos tiempos viene el acento sudamericano de Christopher. Aunque no siguió los pasos de su padre, sí manifestó interés en Latinoamérica, y se certificó en estudios sobre la región en Harvard, de donde se graduó con honores, en 1985. Luego obtendría el doctorado en jurisprudencia, también con honores, de la Escuela de Leyes de Harvard, en 1989.

Republicano, de tendencia conservadora, fue asistente de dos de los jueces más conservadores del Tribunal Supremo: Clarence Thomas y Antonin Scalia.

Casado con Caroline Bruce y padre de dos hijos, Landau ha trabajado la mayor parte de su carrera como abogado experto en apelaciones para firmas privadas. En la biografía que publica de él el bufete Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, del que es socio, se destaca que "Chris es conocido como el 'abogado de abogados': se involucra íntima y personalmente en cada aspecto de un caso, desde el desarrollo de la estrategia hasta la elaboración de argumentos orales". Esa característica, señalaron expertos, será clave, si es confirmado como embajador, para manejar una relación bilateral con tantos temas espinosos como la de EUA y México, empezando por el migratorio.

Christopher, ratificado por el Senado como embajador en México, no es ajeno a este tema: uno de los casos más reconocidos que ganó en la corte fue el de Maslenjak v. United States, de 2017 sobre una inmigrante serbobosnia, quien pidió el estatus de refugiada para ella y su esposo en EUA durante la Guerra Civil bosnia. Para conseguirlo mintió sobre el actuar de su marido, Ratko. Años después solicitó la ciudadanía estadounidense.

Cuando las autoridades descubrieron el engaño, el caso fue llevado a juicio y se determinó que debería serle arrebatada la ciudadanía, pero la Corte determinó que el Gobierno solo podía arrebatar a un ciudadano naturalizado la ciudadanía si la mentira que hubiera dicho afectaba la decisión acerca de su naturalización.

Landau pasó 25 años en el bufete Kirk- land & Ellis, del que fue socio. También se le conoció como uno de los 41 firmantes de una carta en apoyo a la polémica nominación -en medio de acusaciones no probadas de abuso sexual- de Brett Kavanaugh para la Suprema Corte. Kavanaugh se impuso al final. Después de eso, surgieron versiones de que Christopher podría sustituir a Kavanaugh en la Corte de Apelaciones del Circuito de Washington D.C. En vez de ello, Trump optó por nominarlo como embajador. La decisión ha dividido a expertos.

De un lado están los que subrayan la inexperiencia de Landau. Este sector señala que el trabajo requiere de una trayectoria como la que tenía Roberta Jacobson -quien además de embajadora había sido secretaria asistente de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental-, no solo porque se trata de una relación complicada, con temas que van del muro fronterizo y la migración al narcotráfico, sino por las diferencias que puedan surgir con el propio presidente estadounidense Donald Trump, en una administración que la propia Jacobson describió como "caótica". Cuestionada al respecto, Jacobson se limitó a decir que el padre de Landau "era bien conocido en el buró latinoamericano".

Con todo, no sería la primera vez que un abogado salta al mundo de la diplomacia. Ocurrió ya en la administración de George W. Bush, quien nominó a Antonio Garza como embajador en México, pese a no tener experiencia en el ámbito. Ocupó el cargo entre 2002 y 2009.

John Quinn, socio de Landau en el bufete Quinn Emanuel, opinó distinto. En una declaración, aseguró que "Chris es un abogado brillante y ha sido un defensor sobresaliente para los clientes de Quinn Emanuel. Como embajador, dedicará su inteligencia única y su alto profesionalismo a la tarea de defender al país".

Expertos como Michael Shifter, presidente de Diálogo Interamericano, resaltaron, más que la figura de Landau, la importancia de tener finalmente un embajador en México, puesto que Jacobson dejó vacante en mayo de 2018.

"Son noticias bienvenidas que Estados Unidos tenga finalmente un embajador en México. La relación entre Estados Unidos y México está en un momento crucial y es esencial para Washington tener a alguien con autoridad para lidiar con temas complejos de la agenda bilateral. A pesar de que Landau no tiene experiencia diplomática, su trayectoria profesional como abogado será un activo importante", dijo a EL UNIVERSAL.

Quienes lo conocen destacan su tenacidad para lograr lo que se propone y su dedicación; sin embargo, en la era Trump, esas cualidades no bastan.

Como ha quedado demostrado a lo largo de la actual administración, es más importante tener el oído del mandatario.

Senado ratifica a Christopher Landau como embajador

El pleno del Senado de Estados Unidos ratificó ayer, por consenso unánime, al abogado Christopher Landau como nuevo embajador de Estados Unidos en México, justo durante el último día antes de salir a las vacaciones legislativas de agosto.

Aún sin contar experiencia diplomática pero con una distinguida carrera como litigante de la firma Quinn, Emanuel, Urquhart & Sullivan, el presidente Donald Trump nominó a Landau al cargo de Embajador en México, puesto que estaba vacante desde que Roberta Jacobson renunció, en mayo de 2018.

En abril, el abogado, de 55 años y residente del Estado de Maryland, había presentado como sus tres prioridades para su eventual gestión en México -la seguridad fronteriza, la lucha antidrogas y la promoción comercial- durante una audiencia en el Comité sin mayor contratiempo.

Nacido en España y egresado de la Escuela de Derecho de Harvard, donde también estudió asuntos latinoamericanos, Landau es hijo del finado ex diplomático estadounidense George Landau -quien fuera Embajador de en Chile, Paraguay y Venezuela- y además domina el lenguaje español.

Actualmente, el Encargado de Negocios de EUA en México es el diplomático John Creamer.