El Directorio Estadístico Nacional de Unidades Económicas (DENUE), elaborado por el INEGI, proporciona datos relacionados con la ubicación, la actividad económica y el tamaño de los negocios activos en México agrupados por estado; asimismo, la información disponible hace posible crear subconjuntos distintos de acuerdo a diferentes necesidades de información. Con el fin de observar a la Comarca Lagunera como una unidad urbana a partir de la cual se puedan identificar encadenamientos productivos, de clientes, proveedores, competencia, así como áreas y zonas de distribución potencial -información que puede utilizarse en la planeación, diseño y evaluación de políticas públicas de carácter económico-, se integraron los datos de actividad económica de Torreón en el estado de Coahuila, y de Gómez Palacio y Lerdo en Durango. Entre los tres municipios totalizan 44,137 unidades económicas de las cuáles el 64.93% están en Torreón, el 24.48% en Gómez Palacio y el 8.59% en Lerdo.
Para determinar el tamaño de los negocios se utiliza la clasificación de acuerdo a todas las personas que trabajaron en el periodo de referencia con dependencia contractual o no de la unidad económica, y se forman siete estratos de personal. En la Comarca Lagunera el 81.89% ocupa de 0 a 5 personas, el 8.76% de 6 a 10, el 6.07% de 11 a 30, el 1.25% de 31 a 50, el 0.89% de 51 a 100, el 0.7% de 101 a 250 y el 0.43% más de 251. En Gómez Palacio este último estrato representa el 0.5%, mientras que en Lerdo el 0.3% y en Torreón el 0.4%.
Por otro lado, las actividades a las que se dedican se clasifican de acuerdo al Sistema de Clasificación Industrial de América del Norte (SCIAN) en sectores, subsectores y clases. Entre los sectores en los que La Laguna contabiliza el mayor número de unidades económicas están: con un 37.01%, el comercio al por menor -que en su mayoría ocupa de 0 a 5; con el 13.10%, el servicio de alojamientos temporal y de preparación de alimentos y bebidas; con un 7.51% las industrias manufactureras -que ocupa más de 251 personas-, y con el 4.98% los servicios de salud y de asistencia social.
Si el análisis se realiza a partir de los subsectores, los que contabilizan la cantidad mayor de unidades económicas son: con 7,828 unidades -que representan el 17.7%- el de comercio al por menor de abarrotes, alimentos, bebidas, hielo y tabaco, y con un 12.8%, los servicios de preparación de alimentos y bebidas.
En el último nivel de detalle de clasificación, los porcentajes más altos son el 11.60% de abarrotes y misceláneas, y el 6.05% de establecimientos de preparación de antojitos. Hay 1,729 salones de belleza y peluquerías que representan un 3.94%.
La particularidad de ser una zona urbana con tres áreas centrales, así como la diversidad en la localización de las unidades económicas, podría sugerir estrategias territoriales y urbanas compatibles con la reducción del impacto energético y ambiental como la de fomentar la rehabilitación de la vivienda en lugares cercanos a las fuentes de empleo y provisión de servicios.
