Kei Nishikori avanzó por primera vez a los cuartos de final de Wimbledon tras derrotar 4-6, 7-6, 7-6, 6-1 al letón Ernests Gulbis. (EFE)
La rodilla izquierda de Ernests Gulbis impidió que pudiera dar más de si, y el letón, protagonista en este Wimbledon tras salir de la fase previa y eliminar en la tercera ronda a Alexander Zverev, cayó en tres horas y 28 minutos ante Kei Nishikori por 4-6, 7-6 (5), 7-6 (10) y 6-1, que jugará los cuartos por primera vez.
Una acción determinó el partido. Fue cuando Gulbis se resbaló en el segundo desempate de la tarde, cayendo en una mala postura, y tocándose de inmediato la rodilla con signos de dolor. Tras unos minutos en el vestuario donde fue tratado, reapareció después a los siete minutos, con un vendaje que dejaba libre esa zona.
En ese juego corto dispuso de dos puntos de set, una de ellos con servicio, pero no los aprovechó y Nishikori se apuntó el parcial después, tras un falló del jugador letón. Después, el juego de Gulbis desapareció de la pista 3 del All England Club, donde Nishikori tomó ventaja sin cederla ante la imposibilidad de Gulbis de poder batallar, aunque el letón llegó a salvar una bola de partido en sexto juego del último parcial.
Kei se ha convertido en el cuarto japonés en la historia, y el primero en 23 años, en alcanzar los cuartos de Wimbledon: Zenzo Shimizu (1920-21), Jiro Satoh (1931-33) y Shuzo Matsuoka (1995) fueron los anteriores.
Será sus octavos cuartos de final de un Grand Slam, los primeros después de la lesión en la muñeca izquierda que sufrió el año pasado y que le impidió disputar el Abierto de Australia esta temporada.
En Wimbledon, Nishikori ha recuperado la moral y su fuerza, algo que parecía poco probable después de haber caído en la hierba de Halle en la segunda ronda.
