Keylor Navas se despidió de la justa mundialista con dos goles en contra de su marco.
Un cabezazo de Kendall Watson y un penal de Bryan Ruiz dieron ayer a Costa Rica sus primeros goles en el Mundial y un empate 2-2 con Suiza, que se clasificó a los a los octavos de final.
Suiza terminó segunda en el Grupo E con cinco puntos, dos menos que Brasil, que ocupó el primer lugar tras derrotar 2-0 a Serbia. Los serbios sumaron tres unidades y los ticos una.
En octavos de final Suiza se topará con Suecia el martes 3 de julio en San Petersburgo.
Suiza estuvo dos veces al frente en el marcador, con tantos de Blerin Dzemaili a los 32 minutos y de Josip Drmic a los 88, y Costa Rica respondió con goles de Watson a los 56 y de Ruiz en el descuento.
A Suiza le bastaba un empate para clasificarse y no arriesgó demasiado. Pero se vio desbordada por una Costa Rica ya eliminada, decidida a defender su orgullo y a anotar por lo menos un gol antes de irse de Rusia.
Los ticos, que en Mundial pasado llegaron hasta los cuartos de final, habían perdido 1-0 con Serbia y 2-0 con Brasil y no tenían posibilidades de clasificarse. Sin embargo, se llevaron por delante a Suiza en el arranque, bien conducidos por su capitán Ruiz y con un Joel Campbell que tuvo a maltraer a la zaga suiza.
"Costa Rica no me sorprendió. La felicito por su rendimiento increíble. Mejoraron mucho a lo largo del torneo", expresó el técnico de Suiza, Vladimir Petkovic. "Nos pusieron en situación difícil, y nosotros les ayudamos. Les dimos oportunidades temprano y Costa Rica empezó a creer".
"Tal vez no quisimos bastante esta victoria. Eso a veces pasa cuando a uno le pueden servir varios resultados. Te desconcentras", agregó.
"Vimos sus dos primeros partidos. El primero lo perdieron con un tiro libre y tuvieron muchas ocasiones de anotar. El segundo con Brasil en el descuento", declaró Dzemaili. "No pensamos que sería fácil y no lo fue. Hicieron un gran partido".
Apenas a los cinco minutos, el arquero Yann Sommer tuvo tres intervenciones notables en una misma jugada. Detuvo los disparos de Campbell y Cristian Gamboa y un cabezazo de Celso Borges. Poco después, un bombazo de Daniel Colindres se estrelló en el travesaño y Sommer volvió a lucirse a tiro de Bryan Oviedo.
Costa Rica cerró bien espacios y no dio a Suiza oportunidades de llevar peligro a su arco. Pero en su primer ataque en serio, Suiza concretó.
La zaga tica no pudo despejar un balón aéreo, Breel Embolo lo bajó de cabeza y Dzemaili fusiló a Keylor Navas desde el punto del penal.
Alentados por numerosos costarricenses en las tribunas del estadio de Nizhny Nóvgorod que corearon "¡Sí se puede! ¡Sí se puede!", y también por el público ruso, que gritó "¡Costa Rica! ¡Costa Rica!", los ticos retomaron la iniciativa en el complemento y anotaron su gol cuando Campbell ejecutó un tiro de esquina que encontró la cabeza de Watson, quien milita en la MLS con los Whitecaps de Vancouver.
A los 77, un cabezazo del recién ingresado Drmic sacudió el poste del arco de Navas y a dos minutos del final el mismo Drmic marcó el segundo con un remate dentro del área.
No estaba todo dicho, sin embargo, una patriada de Campbell generó un penal en el descuento y Ruiz lo convirtió. El balón pegó en el travesaño y luego en el arquero, y entró. La FIFA dijo que fue un gol en contra del portero.
Al final de cuentas, los ticos se llevaron no solo sus primeros goles sino también su primer punto y el cariño de los rusos.
El técnico de los ticos Óscar Ramírez agradeció el respaldo de los dueños de casa. "Fue muy bonito ver a la gente de Rusia apoyándonos. No sé por qué, pero siempre Costa Rica gusta en los países donde vamos. El aficionado costarricense se sintió muy a gusto en el estadio", dijo Ramírez.
El propio Petkovic reparó en este detalle.
"Había mil nuestros (suizos) y 40 mil rusos animando al rival", comentó. "No estamos acostumbrando a jugar así. Intentaremos que los rusos se emocionen con nuestra manera de jugar, que vean que podemos jugar un futbol atractivo".
