El tenista estadounidense Tennys Sandgren (c) saluda a la afición tras vencer al suizo Stan Wawrinka. (EFE)
Stan Wawrinka esperó todo lo posible antes de decidir que su rodilla derecha estaba bien como para competir en el Abierto de Australia, donde ganó el primer Grand Slam de su carrera.
Sin embargo, el campeón de 2014 claramente no estaba lo suficientemente recuperado contra Tennys Sandgren, 97mo del mundo, y perdió en segunda ronda por 6-2, 6-1, 6-4 en su salida más prematura en Melbourne Park en una década.
"Fui operado hace apenas cinco meses", dijo Wawrinka, quien tiene una cicatriz visible en la rodilla izquierda. "Llegar hasta donde he llegado es más de lo que había esperado".
Tras un día abrasador en Melbourne Park el que la temperatura alcanzó los 40 grados Celsius y que puso a prueba los espíritus, Wawrinka fue uno de los tres jugadores preclasificados eliminados en el cuadro masculino.
Novak Djokovic, que atesora seis títulos en Australia, sobrevivió a la jornada pero se quejó del "brutal" calor en su victoria sobre un tocado Gael Monfils, ampliando su foja personal a 15 triunfos consecutivos en los duelos entre ambos.
Wawrinka jugaba por la noche, cuando la temperatura bajó unos grados, pero parecía aletargado y en general no amenazó a Sandgren, de 26 años, que nunca había ganado a un jugador del top 10 y ahora suma dos victorias en torneos del Grand Slam.
Sandgren parecía ligeramente incómodo ante lo dispar del duelo con Wawrinka.
"Sé que es duro con un excampeón", comentó el ganador. "Le deseo lo mejor en su recuperación".
El argentino Juan Martín del Potro, campeón del Abierto de Estados Unidos en 2009, pasó de ronda tras imponerse a Karen Khachanov por 6-4,7-6 (3), 6-7 y 6-4.
Sharapova y Kerber se enfrentarán en tercera ronda.
La número uno del mundo, Simona Halep, finalista en dos ocasiones de Roland Garros y que sigue buscando su primer major, aguantó en un partido nocturno ante la finalista de Wimbledon de 2014 Eugenie Bouchard, para ganar 6-2 , 6-2. Su próxima rival será Lauren Davis.
La finalista del Abierto de Estados Unidos Madison Keys finiquitó su compromiso en apenas 41 minutos. La estadounidense abrió el juego con cuatro aces seguidos y ganó los 11 primeros juegos para vencer por 6-0, 6-1 a Ekaterina Alexandrova.
En los últimos encuentros de la jornada, la ucraniana Elina Svitolina derrotó por parciales de 6-2 y 6-2 a su compatriota Marta Kostyuk, quien había causado sensación en el primer torneo del grand slam del año, por llegar a tales instancias apenas a sus 15 años de edad.
Mientras que en varones, el búlgaro Grigor Dimitrov necesitó de cuatro sets para imponerse con parciales de 6-3, 4-6, 6-4 y 6-4 a su oponente ruso Andrey Rublev.
Dimitrov, sembrado tres en el torneo, sustituyó con garra y e ímpetu algunas deficiencias en su juego.
