Extremista. Las autoridades confirmaron que el atacante, Sayfullo Saipov, de 29 años, que recibió uno o varios disparos en el abdomen, fue trasladado a un hospital. (AP)
En pleno día de Halloween, una de las fiestas más populares en Estados Unidos, el terrorismo volvió a herir el corazón de Nueva York ayer martes, y lo hizo muy cerca de donde hace 16 años dos aviones se estrellaron en las Torres Gemelas.
Un atentado terrorista, aparentemente de inspiración islámica, causó ayer ocho muertos, de los cuales cinco eran argentinos y más de una decena de heridos por un atropello múltiple en Manhattan perpetrado por un sujeto que fue herido por la Policía y que ha quedado detenido.
Aunque las autoridades sólo han señalado que el sujeto tiene 29 años, medios locales lo identificaron como Sayfullo Saipov, al parecer residente en la ciudad de Tampa, en el estado de Florida.
De acuerdo con los informes oficiales, el sujeto, que conducía una camioneta, irrumpió en un carril para bicicletas en el suroeste de Manhattan y arrolló a la mayoría de las personas a lo largo de unas quince cuadras.
El vehículo terminó chocando contra un autobús escolar y el sujeto salió de la camioneta empuñando una pistola de perdigones y otra de "paintball", antes de que recibiera uno o varios disparos en el abdomen y quedara detenido.
Las imágenes difundidas en redes sociales y reproducidas por la televisión mostraron al sujeto, con una larga barba, caminando por la calle y portando las dos pistolas.
El atentado se registró hacia las 15.05 hora local (19.05 GMT) y la zona quedó completamente acordonada por fuerzas policiales, vehículos oficiales y ambulancias.
"Este es un vecindario tranquilo, es muy raro que eso ocurra", dijo a Efe Jailine Maldonado, una estudiante de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY).
Los hechos se produjeron no muy lejos de la llamada "zona cero", donde hace 16 años otro ataque terrorista sembró el terror con la destrucción de las Torres Gemelas.
Bicicletas en el pavimento, heridos y cuerpos cubiertos con sábanas era la escena poco después del atentado, que llenó de asombro y terror a transeúntes, estudiantes y residentes de esa zona, donde ubica una escuela, un parque infantil, el centro universitario y diversos negocios.
Decenas de periodistas y de curiosos que captaban en sus móviles la escena abarrotaron la esquina de las calles Chambers y Greenwich del bajo Manhattan, mientras algunos testigos contaban de lo ocurrido, como Chris Vélez.
Vélez dijo que caminaba hacia el colegio cuando escuchó tres disparos. "Continué hacia la escuela y fui a la biblioteca desde donde vi en la calle dos cuerpos, uno separado del otro y varias bicicletas", dijo el joven de 24 años.
"Había mucha policía y escuché los helicópteros", agregó.
John Williams caminaba por la zona cuando vio a dos mujeres y un grupo de unos diez niños que corrían hacia él. "Una niña de unos cinco años dijo que había un hombre armado y casi de inmediato escuché entre cinco y diez disparos", contó el testigo.
Indicó además que vio a un hombre tendido en el suelo, boca abajo, y a otro que corría hacia el parque.
El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, calificó el ataque como "un cobarde acto de terrorismo" que costó la vida de "ocho inocentes" que se encontraban en el lugar, cerca de la orilla del río Hudson.
"Ha sido una tragedia horrible", agregó De Blasio, que estaba acompañado por el gobernador del estado, Andrew Cuomo, y por el jefe de la Policía de Nueva York, James O'Neill.
Dos de los heridos son menores que iban en el autobús con el que chocó el vehículo del autor del atentado.
El incidente ocurrió horas antes del multitudinario desfile de Halloween, que reúne a miles de personas disfrazadas por las calles del West Village, cercano al lugar del atentado.
No obstante, las autoridades indicaron que el evento se celebraría como habitualmente y con una presencia reforzada de seguridad.
Lo identifican
El autor del atentado registrado ayer en Nueva York, que dejó ocho muertos y al menos 11 heridos, fue identificado como Sayfullo Saipov, de 29 años, residente legal en Estados Unidos, país al que llegó en 2010 procedente de Uzbekistán, informaron medios locales.
El atacante fue herido de un tiro por un agente de la policía en la Ciudad de Nueva York. De las víctimas mortales, seis murieron en la escena, y otras dos en un hospital, dijeron las autoridades.
Según reportó el diario The New York Times, el recorrido del vehículo terminó cuando Saipov se estrelló con un autobús escolar, saltó de la camioneta y corrió por la autopista, mientras gritaba "Allahu Akbar" ("Dios es grande" en árabe), antes de ser herido de bala en el abdomen por un oficial.
El sospechoso, que según declaraciones de un oficial citadas por el diario había alquilado el camión de la empresa Home Depot en Nueva Jersey, permanecía en estado crítico en un hospital ayer martes por la noche.
De acuerdo con las fuentes, Saipov tenía una tarjeta verde de residente legal permanente, y según las primeras investigaciones, habría vivido en Paterson, Nueva Jersey, y en Tampa, Florida.
Trágico
Cinco de los ocho fallecidos por el atentado
⇒ Eran argentinos que celebraban en la ciudad estadounidense el 30 aniversario de su graduación en la Escuela Politécnica de Rosario, informaron ayer fuentes oficiales del país austral.
⇒ En un comunicado divulgado por el Ministerio de Relaciones Exteriores, el Gobierno de Mauricio Macri concretó que los fallecidos son Hernán Diego Mendoza, Diego Enrique Angelini, Alejandro Damián Pagnucco, Ariel Erlij y Hernán Ferruchi.
⇒ Por su parte, Martín Ludovico Marro se encuentra internado en el Presbiterian Hospital de Manhattan, recuperándose de las heridas sufridas y fuera de peligro según el parte médico oficial.
