Aterriza el 'carnaval' a Las Vegas

El carnaval finalmente llegó el martes a la ciudad. Conor McGregor y Floyd Mayweather Jr montaron un desfile de modas antes de prometer nocauts en su anticipado combate de boxeo.

Mayweather vistió un sombrero de fieltro y anteojos oscuros con armazón dorado, mientras que McGregor llegó en un traje de tres piezas, corbata y gafas de aviador, al realizar apariciones por separado ante varios cientos de personas que se congregaron frente a la arena en la que el sábado se intercambiarán golpes.

Ambos tuvieron una breve confrontación verbal fuera del libreto en su camino a la salida de la arena. Sus guardaespaldas los mantuvieron a distancia y ambos peleadores son lo suficientemente inteligentes para no hacer algo que ponga en riesgo su enorme bolsa, en lo que podría ser el combate que más ganancias genere en la historia.

"Es trabajo", dijo Mayweather cuando se le preguntó si se estaba divirtiendo. "Mi trabajo es ser un peleador".

En tanto, McGregor reiteró su promesa de noquear a Mayweather en los primeros dos asaltos y afirmó que el boxeador se ha desesperado al hacer comentarios sobre su peso y condición física.

"Que siga hablando del peso y la fatiga. Es lo único que hace", dijo McGregor, astro de las artes marciales mixtas. "Pero le está hablando al nuevo dios del boxeo".

El público para uno de los últimos actos promocionales fue reducido y no muy extrovertido, especialmente después de esperar una o dos horas bajo un intenso calor para ver a los peleadores. No había nadie formado en las tres taquillas del T-Mobile Arena, en donde aún están disponibles varios boletos de alto precio.

La promoción ha sido muy parecida a un acto circense, pero ambos peleadores dijeron que están enfocados en brindar un explosivo espectáculo la noche de la pelea.

"Esta pelea no se irá a los 12 rounds", afirmó Mayweather.

"Creo que lo noquearé temprano, uno o dos rounds", aseguró McGregor.

Ambos peleadores lucieron relajados y confiados a tan solo unos días de un combate que por momentos parecía improbable y por otros, imposible. Sin embargo, se medirán a 12 asaltos y con reglas de boxeo en un pleito entre un campeón de la UFC que nunca ha boxeado a nivel profesional, en contra del maestro defensivo de su generación.

La pelea podría tener una audiencia solo en Estados Unidos de 50 millones de personas, con lo que rompería el récord de pago por evento de toda la historia, en gran parte por las fiestas particulares que están siendo organizadas para ver el espectáculo, según los expertos de deportes de combate y de televisión.

Si lo logra, la pelea abatirá el récord de ingresos de paga por ver que estableció la pelea de Mayweather contra Manny Pacquiao hace dos años.

El combate podría ser un buen pretexto para que la gente invite a los amigos y a la familia a fiestas pequeñas o grandes para un poco de desahogo emocional y violencia controlada.

"Es un evento cultural que atraviesa toda la demografía y todos los factores sociales y económicos", opinó Mark Taffet, quien anteriormente dirigió el departamento de pago por evento de HBO. "La gente se reúne para divertirse y seguramente necesitamos una excusa para divertirnos".

Taffet dijo que aunque un promedio de 5 o 6 personas se reúnen normalmente para observar un evento de paga por ver, no le sorprendería que esta pelea promedie 10 personas por hogar. Si vende 5 millones de pagos por vista, como se prevé ampliamente, el espectáculo podría ser visto por casi uno de cada seis estadounidenses.

50 MILLONES LA PODRÍAN VER EN ESTADOS UNIDOS

La pelea también será vista por millones de personas más en todo el mundo. Los promotores dicen que estará disponible en línea o en pantallas de televisión para más de mil millones de hogares en 200 países.

"Si usted está en Manhattan o está en una isla desierta en alguna parte pero tiene Wi-Fi, podrá pagar por ver esta pelea", dijo el promotor Dana White.

Cada venta de pago por visión significa más dinero en las carteras de ambos peleadores. Aunque los cálculos varían ampliamente, se espera que Mayweather se ganará unos 200 millones de dólares, mientras que McGregor probablemente recibirá al menos 100 millones de dólares.

Aunque las ventas de boletos han sido lentas en Las Vegas _en gran parte debido a los precios astronómicos_ la pelea se está perfilando como algo que no hay que perder por televisión a cambio de 99,95 dólares. Se espera que números récord de personas paguen por ver la pelea y que muchos traten de compartir el costo de la transmisión con amigos y familiares a los que inviten.

Taffet dijo que la gente tratará el evento como un Super Bowl, reuniéndose en un número mayor que el habitual.

"Creo que esto es ante todo un evento televisivo", agregó Taffet, quien supervisó 190 espectáculos de pago por evento durante su carrera en HBO. "El éxito de esta pelea en los libros contables de la historia dependerá del pago por evento y creo que lo logrará", añadió.

Los observadores del sector dicen que muchas veces es difícil juzgar cuántos hogares contratarán un pago por evento hasta el día de la pelea, ya que la gente suele comprar hasta el último momento. Sin embargo, la evidencia anecdótica _sobre todo las tendencias en las redes sociales_ indica que casi seguramente romperá el récord de 4,6 millones de ventas de pagos por visión que estableció la pelea Mayweather-Pacquiao.