El alemán Marcel Kittel celebra al momento de cruzar la meta y llevarse la victoria. (AP)
El alemán Marcel Kittel se anotó su cuarta victoria en una jornada tranquila, de transición, que no varió la general, con el británico Chris Froome al frente.
Kittel abrillantó su maillot verde con absoluta superioridad, como corresponde al actual rey de las llegadas masivas, esta vez por delante de John Degenkolb y de Dylan Groenewegen. Todos con un tiempo de 4h.01.00, a una media de 44 por hora.
Jornada de transición auténtica en la décima etapa, de 178 kilómetros. No hubo caídas ni incidente alguno tras el descanso. Los esprinters debían volver a escena y no faltaron a la cita.
Por contra, otra opción para los favoritos de declarar una tregua tras la batalla del pasado fin de semana. Había que restañar heridas y darle respiro al cuerpo.
Diferencias intactas en la general, posiblemente congelada hasta el jueves con la etapa de Peyragudes. Froome mantuvo los exiguos 18 segundos por delante del italiano Fabio Aru (Astana) y 51 respecto al francés Romain Bardet (Ag2r). Excedencia para los gallos hasta la cordillera pirenaica.
En Périgueux, ciudad de adopción de Lucien Petit-Breton, ganador del Tour 1908 y uno de los ciclistas muertos en la I Guerra Mundial, se cortó la cinta para el agradable viaje por tierra de vino y ocas, la Dordoña, cuyos paisajes no dejan a nadie indiferente.
Elie Gesbert (Fortuneo), con 22 años el benjamín del pelotón, y Yoann Offredo (Wanty), decidieron pasear el maillot adelantados al pelotón. Es la llamada escapada publicitaria, siempre mejor que pasar inadvertidos en medio de la marabunta, que guarda sus intereses para el final.
A la altura de La cueva de Lascaux (km 42), que alberga el museo de arte rupestre más importante del mundo junto a Altamira, el dúo tenía 2:30 minutos, la mayor ventaja de la aventura que terminó el sueño a 7 de Bergerac, ciudad famosa por el personaje teatral de Cyrano y por inolvidables gestas de campeones.
Allí Miguel Indurain fraguó su cuarto título en la ronda de 1994 y dio nombre a uno de sus apodos: "Tirano de Bergerac", rodando a más de 50 por hora en 67 kilómetros. Y en 1961 Anquetil hizo el recorrido contrario CRI para conquistar el Tour.
Esta vez la visita del Tour también dejó un pequeño recuerdo para su álbum de oro. Se formó un esprint descontrolado, como siempre, en el que el Lotto de Greipel y el Katusha de Kristoff trataron de poner las piezas en su sitio para sus velocistas, aunque el noruego sigue sin levantar los brazos por culpa del poderío de Kittel.
Iba solo Kittel, alejado de los primeros puestos al comienzo del esprint, pero como ese león que divisa a la gacela de lejos, fue acercándose poco a poco, oliendo la victoria. Cuando Degenkolb lanzó el ataque definitivo, el ciclista de Arnstadt salió disparado, metió la directa y ganó con una facilidad asombrosa.
Kittel está en estado dulce. Logró la decimotercera etapa en el Tour, por los que supera las 12 de Erik Zabel. Y si logra otra etapa superará las cuatro de 2014. El gigante rubio está en estado de gracia, imbatible. En Bergerac, un "Tirano".
HORAS
Y un minuto necesitó el alemán Marcel Kittel para ganar la décima etapa.
