Sin distinción. Ciudadanos musulmanes de Mánchester se unieron al repudio del ataque del lunes.
Mientras la policía buscaba a posibles cómplices de un atacante suicida, y la primera ministra de Inglaterra advertía que otro atentado podría ser "inminente", miles de personas salieron a las calles de Mánchester la noche del martes para una vigilia por las víctimas de una explosión que cubrió de sangre un concierto de música pop.
El ataque dejó al menos 22 muertos, incluyendo a una niña de 8 años, y destruyó el júbilo al final de un concierto de la cantante estadounidense Ariana Grande. El ritmo jovial de la música pop y los coros de jóvenes e inocentes seguidores fueron remplazados por un estallido, una ola de gritos y una estampida llena de pánico por parte de los asistentes, muchos de los cuales salieron con globos rosas en las manos y utilizando las características diademas con orejas de gato que popularizó la cantante.
En ese aspecto, la primera ministra de Gran Bretaña, Teresa May, dijo: "Seguimos sin comprender la pervertida y trastornada mente que no ve en una sala de jóvenes una escena para atesorar, sino una oportunidad de perpetrar una masacre".
May dijo que incrementó a crítico su nivel de alerta sobre un posible ataque terrorista, lo que significa que otro atentado sería inminente. Ello significa que habrá soldados armados en lugar de policías en algunos eventos públicos, incluyendo encuentros deportivos. El nivel de amenaza terrorista había permanecido durante varios años en "severo", el segundo nivel más alto.
El grupo Estado Islámico se atribuyó la masacre del lunes, aunque un alto funcionario de inteligencia de Estados Unidos dijo que no se podía verificar dicha afirmación. El jefe de policía de Manchester, Ian Hopkins, identificó al perpetrador como Salman Abedi, de 22 años de edad, y quien de acuerdo a las autoridades murió en el ataque. La policía allanó dos localidades en el norte de la ciudad y efectuó una explosión controlada en uno de los sitios. Además, arrestaron a un joven de 23 años en otro lugar.
May dijo que Abedi nació y fue criado en Gran Bretaña, y un funcionario europeo de seguridad detalló que era de ascendencia libia. El funcionario habló bajo condición de anonimato debido a que no estaba autorizado a comentar sobre una investigación en curso.
Al menos 20 policías fuertemente armados rodearon la mañana de ayer martes una modesta casa de ladrillo rojo que aparecía como la dirección de Abedi, en un suburbio de Manchester, y derribaron la puerta con una explosión. "Fue muy rápido. Estos carros llegaron y bajaron todos esos policías armados, perros, y los agentes nos dijeron: 'Métanse a casa ahora'", relató Simon Turner, de 46 años y vecino de la zona. Posteriormente se vio a agentes forenses entrando y saliendo de la vivienda.
Aún no había muchos detalles sobre Abedi. Los vecinos lo describieron como un joven delgado y alto, que a menudo utilizaba la vestimenta tradicional islámica. Pero pocos de ellos dijeron conocerlo bien.
Alan Kinsey, de 52 años de edad, vive del otro lado de la calle. Dijo que a su vecino a menudo lo recogía otro joven en un Toyota y volvía a casa ya avanzada la noche. "Pensé que trabajaba como repartidor o algo así", debido a su horario, comentó Kinsey.
La policía también allanó un apartamento en una zona cercana, que de acuerdo con la prensa británica, pertenecía al hermano de Abedi, Ismail.
Recuerdan a víctimas
Decenas de miles de personas asistieron ayer a una vigilia en el centro de Mánchester en homenaje a las víctimas del atentado suicida cometido la noche del lunes a la salida de un concierto lleno de jóvenes, que causó 22 muertos -algunos menores- y 59 heridos. Durante el acto, organizado delante del Ayuntamiento, varios políticos locales y el jefe de la Policía, Ian Hopkins, condenaron el ataque perpetrado en el estadio Manchester Arena, que reivindicó el grupo yihadista Estado Islámico (EI), y destacaron la fortaleza de la gente de esta ciudad del norte de Inglaterra. Hopkins, que dirige la investigación sobre el suceso, fue muy aplaudido cuando agradeció su labor a los servicios de emergencia y también "a los ciudadanos de pie" de esta ciudad del norte de Inglaterra, que acogieron en sus casas a las personas extraviadas o que buscaban a sus seres queridos. "Los residentes del área metropolitana de Mánchester han demostrado al mundo su compasión, cómo nos cuidamos los unos a los otros y cómo nos preocupamos por aquellos que lo necesitan", afirmó.
El lord Mayor -un cargo político municipal-, Eddy Newman, dijo a su vez que los ciudadanos "recordarán a las víctimas para siempre y desafiarán a los terroristas al trabajar juntos para crear una comunidad diversa y cohesionada".
Asistieron al evento, celebrado entre fuertes medidas de seguridad, el recién elegido alcalde del área metropolitana de Mánchester, Andy Burnham, la ministra británica del Interior, Amber Rudd y el líder del Partido Laborista, Jeremy Corbyn.
La primera ministra, Theresa May, visitó por su parte de forma privada un hospital donde son atendidas algunas de las víctimas del ataque, entre ellas niños que asistían al concierto de su ídolo, la cantante estadounidense Ariana Grande.
Pancartas con mensajes de solidaridad, o mostrando el símbolo de la abeja obrera -modesta y laboriosa- que se asocia con Mánchester, proliferaron en la plaza Albert, en un ambiente de calma y determinación para afrontar el futuro.
