El orgullo está en juego

Ser el nuevo ídolo del boxeo en México, sin importar que no haya una corona en juego, o el tipo de cinturón que espera al ganador, es la razón de la cita a golpes que Santos Saúl 'Canelo' Álvarez y Julio César Chávez júnior se han puesto para este sábado en Las Vegas.

Perder significará algo así como cargar en adelante una mácula en la espalda, demasiado pesada como para pensar en la continuidad exitosa de la carrera dentro de los cuadriláteros.

La 'Batalla Civil', como se ha bautizado el encuentro, ha polarizado a una afición entre los jóvenes, que apoyan a 'Canelo', nacido el 18 de julio de 1990 en Guadalajara, y los románticos que no olvidan al mito Julio César Chávez y, por extensión son fieles a su heredero, que el 26 de febrero cumplió 31 años.

'Canelo' Álvarez, de 26 años, es la máxima figura de la parrilla que promociona la empresa Golden Boy Promotions, del estadounidense Óscar de la Hoya, hijo de mexicanos y excampeón mundial en seis categorías.

Encauzar una carrera que se salió de foco en 2012 al caer con el argentino Sergio 'Maravilla' Martínez es el objetivo de Júnior, 'el hijo de la Leyenda' Julio César Chávez, dueño de cuatro títulos mundiales en tres diferentes divisiones de peso que lo consagraron el máximo púgil mexicano de todos los tiempos.

"Cuando dos mexicanos suben en un ring para boxear está garantizado un gran espectáculo", anticipó De la Hoya, el empresario de 'Canelo', quien actualmente es campeón mundial superwelter de la Organización Mundial de Boxeo (OMB).

"Mi hijo sabe de la importancia que tiene para nuestra familia una victoria. No pensamos otra cosa", dijo Chávez senior.

Álvarez, un especialista en terminar sus peleas antes del límite (48-1-1, 34 KO) debe recibir alrededor de 20 millones de dólares, 14 millones más que los prometidos a Julito Chávez (50-2-1, 32 KO).

Además de ser 10 centímetros más bajo que Chávez, quien mide 1,85 metros, y carecer de menos alcance en los brazos, 'Canelo' parece tener muchas más cosas en riesgo.

De un lado, sus peleas con Floyd Mayweather y Miguel Cotto no bastaron para silenciar a sus críticos, que le señalan de no querer asumir mayores riesgos en su carrera.

El de Guadalajara, coinciden las versiones, suele decantarse por adversarios de menor peso y porte que él, una tendencia que claramente ha cambiado de cara a la cita de este sábado en el T-Mobile Arena de Las Vegas, que debe reunir a 22 mil espectadores.

"No tengo dudas de que el ganador se convertirá en el nuevo ídolo boxístico de los mexicanos", manifestó Santos Saúl Álvarez, quien prefirió a su compatriota que medirse con el kazajo Gennady Golovkin, considerado el mejor libra por libra del momento.

Julito vuelve a pelear en Las Vegas después de cinco años cuando perdió el invicto en septiembre de 2012 ante el argentino 'Maravilla' Martínez en el Thomas & Mack Center, en un combate que dejó al desnudo muchos de los excesos cometidos en su vida.

Irónico pues ese mismo día, pero en el MGM Grand Garden Arena, Canelo se deshacía por la vía rápida de Josesito López.

De perder 'Canelo' habrá una revancha automática, un derecho que no tendrá júnior en caso de salir derrotado y una razón poderosa que debe empujarlo a jugar el sábado al todo o nada, si no quiere dejar pasar el que para mucho es el último tren de su carrera.

Tiene a su favorito

El boxeador Floyd Mayweather mencionó que su favorito para ganar la pelea entre "Canelo" y Chávez Jr. es el púgil jalisciense.

El púgil estadounidense le dijo a Stephen A. Smith de ESPN, que Saúl Álvarez tiene más experiencia y por esa razón ve buenas posibilidades de que "Canelo" derrote a Chávez Jr. noqueando al hijo de la leyenda en los últimos rounds de la pelea.

También Floyd comentó que el 'Junior' proviene de una familia luchadora; sin embargo, el hijo de la leyenda tiene poca experiencia en grandes combates.

Mayweather enfrentó a Saúl Álvarez en 2013, derrotando el estadounidense a "Canelo" por decisión dividida.