James Rodríguez le devuelve el aliento a Colombia

Colombia se complicó la vida ante uno de los peores equipos de la eliminatoria sudamericana, pero un penal en las postrimerías del encuentro le abrió la puerta para imponerse 1-0 sobre Bolivia ayer, con lo que revivió en la lucha por un boleto a Rusia 2018.

Cristhian Coimbra Arias derribó a Juan Guillermo Cuadrado dentro del área a los 83 minutos, y el árbitro brasileño Ricardo Marques Ribeiro, sancionó el penal.

James Rodríguez falló en su disparo desde los 12 pasos, atajado por el arquero Carlos Lampe, quien ya a esas alturas del duelo había salvado a Bolivia de una goleada con sus atinadas intervenciones. Pero el jugador del Real Madrid corrió con buena fortuna y definió en el contrarremate.

"Tuve suerte, era hora que nos acompañara y estoy feliz, sumamos puntos de enorme valor y ahora a pensar en Ecuador, un oponente muy complicado, Quito es una plaza difícil", comentó James.

La victoria fue lo más rescatable para Colombia, en un encuentro en que carecieron de su lustre habitual tanto el propio James como Carlos Bacca. Además, la selección local no contó con el astro Radamel Falcao, ni con el cañonero Miguel Borja, por lesiones.

"La gente pieza que esto es fácil, pero es complicado, se necesita saber sufrir", afirmó James, quien llegó a cuatro tantos y es el goleador del combinado en la eliminatoria.

Colombia llegó a 21 puntos, con lo que quedó en el cuarto puesto de la eliminatoria, último que concede un boleto directo a Rusia. Brasil, Uruguay y Argentina controlan por ahora los otros pasajes.

Pese al esfuerzo defensivo que estuvo cerca de redituarle un punto, Bolivia quedó hundida en el penúltimo puesto de la eliminatoria, con apenas siete unidades.

"Fue un triunfo sufrido, el objetivo era ganar pero en Barranquilla todos vienen a defenderse, no solo Bolivia", señaló el técnico de Colombia José Pékerman en conferencia de prensa.

Colombia empató en Barranquilla con Chile 0-0 y con Uruguay 2-2. Luego perdió 3-0 con Argentina como visitante.

Colombia se trasladaba a Bogotá y Bolivia a La Paz el jueves por la noche para alistarse para los partidos del martes contra Ecuador y Argentina respectivamente.