Didi Gregorius, jugador de los Yanquis de Nueva York. (AP)
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NUEVA YORK, EUA. - ¿Cuál es el secreto de que las Antillas Holandesas produzcan jugadores de cuadro interior tan sobresalientes en las Grandes Ligas?
Didi Gregorius maneja una teoría.
"Son los terrenos que tenemos. No es que tengamos malos terrenos, es que no tenemos casi nada de césped, todo es de piedra", dijo el torpedero de los Yanquis de Nueva York en una entrevista reciente. "Aprendemos a jugar con esas condiciones, con la pelota que pica bastante. Quizás ello nos ayude a ser mejores fildeadores".
Gregorius forma parte del quinteto de infielders -defienden el campocorto y la intermedia- que lideran a una selección de Holanda que por segunda edición consecutiva avanzó a la última ronda del Clásico Mundial de Béisbol. El equipo dirigido por Hensley Muelens enfrenta al lunes a Puerto Rico en el Dodger Stadium por una plaza en la final.
Los otros son Xander Bogaerts (Boston), Andrelton Simmons (Angelinos), Jonathan Schoop (Baltimore) y Jurickson Profar (Texas).
Todos pertenecen a una misma generación de jugadores, confesos admiradores de Andruw Jones, la primera estrella fulgurante que surgió de las Antillas Holandesas.
Todos hablan cuatro idiomas (holandés, inglés, español y papiamento).
Todos se conocen desde chicos, jugando en ligas de Curazao y Aruba.
"Es muy interesante que todos seamos infielders y que todos nos estemos luciendo", dijo Bogaerts.
Pareciera ser una tarea complicada repartir las asignaciones en la alineación, pero no ha resultado así para Muelens.
En la más habitual en este Clásico, Simmons -ganador de dos Guantes de Oro- es el campocorto; Bogaerts se instaló en la antesala; Schoop está en la intermedia; Gregorius se desempeña como bateador designado; y Profar ha pasado al jardín central.
"Somos afortunados de tener esa clase de talento en la posición", comentó Muelens, precursor del béisbol de las Antillas Holandesas cuando alcanzó las mayores en 1989.
