EN TRATAMIENTO DE ORTODONCIA PROBLEMA EN ATM Y CONDILOS (PARTE 3) La articulación temporomandibular (ATM), en su nivel más básico, representa una forma de istmo anatómico, que puede considerarse formado conceptualmente por los dos grandes huesos de la cabeza: el hueso craneomaxilar por arriba y el hueso mandibular por abajo. Como tal, también actúa como mecanismo de canalización que absorbe parte de los miles de golpes que recibe en la función masticatoria; con la mediación de un menisco fibrocartilaginoso elástico que soporta la carga biomecánica crónica de alto grado. El ortodoncista debe evitar tratamientos que puedan alterar de modo patológico la acción temporomandibular o desencadenar disfunciones predispuestas a este problema y que hasta ese momento estaban equilibradas. El empleo indiscriminado de ciertos aparatos y movimientos ortodónticos puede resultar especialmente peligroso para la acción temporomandibular, bien porque estén incorrectamente diseñados o porque se apliquen mal. La utilización de elásticos intermaxilares puede resultar adversa por el poder extrusivo por la fuerza aplicada, especialmente los elásticos asimétricos. La prevalencia de los desórdenes temporomandibulares DTM es tres veces mayor en mujeres que en hombres. El bruxismo o rechinamiento juega un rol significativo en los DTM y en los síntomas craneofaciales referidos. El íntimo nexo entre la actividad masticatoria disfuncional como el bruxismo, los desórdenes temporo mandibulares y el estrés psicológico (ansiedad) abren la relación causa-efecto entre ellos y los trastornos craneofaciales. Es de gran importancia considerar los efectos que tiene la mala oclusión o relación de contacto de la dentadura sobre la disfunción y alteraciones de la articulación temporomandibular, como también la pérdida de los dientes o de la estructura dentaria ya que puede originar dolor y cambios osteoartríticos en la ATM. Esta condición puede ser aliviada restaurando la oclusión. Algunos cambios patológicos en la cabeza del cóndilo pueden ser observados por medio de la radiografía panorámica, donde se aprecia que el fenómeno de reabsorción condilar consiste en un remodelado funcional de la cabeza condilar y alteraciones en la oclusión. Las mujeres tratadas ortodóncicamente pueden presentar cambios en la altura del cóndilo mandibular teniendo en cuenta que este grupo de pacientes es más propenso a padecer desórdenes y alteraciones temporomandibulares, gracias a su condición estrogénica; esto incluye, claro está, factores como la oclusión y la parafunción mandibular. La ortodoncia es considerada una profesión en la que el diseño de sonrisa y la recuperación de la función oclusal son las prioridades, pero se debe tomar en cuenta que todas esas estructuras dentales se encuentran íntimamente ligadas a un solo sistema, el sistema estomatognático, en el que la ATM juega un papel fundamental y donde un tratamiento ortodóncico bien manejado puede ayudar a mejorar, no sólo la estética del paciente, sino su función. Métodos diagnósticos como la radiografía panorámica pueden ayudar a realizar diagnósticos presuntivos relacionados con cambios osteofíticos o formación ósea en proceso inflamatorio en la ATM. En conclusión, 55.1% de la población total evaluada presentó cambios tanto positivos como negativos en la altura del cóndilo mandibular.
