Los seleccionados italianos durante el entrenamiento previo a su debut en la actual Eurocopa. (EFE)
La generación dorada de Bélgica saldrá a confirmar que está a la altura de todo el bombo que le acompaña cuando hoy enfrente a una Italia huérfana de estrellas por el Grupo E de la Eurocopa.
Segunda en el ranking de selecciones de la FIFA, los belgas han sido señalados dentro del lote de favoritos para coronarse campeones de la Euro 2016, pese a su insípido desempeño en el Mundial de Brasil 2014.
El seleccionado belga reúne una colección de figuras, que van del arquero a la delantera, que se destaca en los mejores clubes de la Liga Premier inglesa.
En caso que la siempre rocosa defensa de Italia sepa neutralizar a los habilidosos Eden Hazard y Kevin De Bruyne, Bélgica deberá jugarse su suerte en un grupo que completan la siempre porfiada Irlanda y la Suecia de Zlatan Ibrahimovic.
Belgas e italianos disputaron un amistoso recién en noviembre, saldado con una victoria 3-1 para los Diablos Rojos. El estadio de Lyon, inaugurado en enero de este año, es uno de los más esperados de la fase de grupos.
El entrenador belga Marc Wilmots no tuvo tapujos en reconocer que hubiera preferido un rival más fácil para el debut.
"Lo mejor habría sido enfrentar a este oponente en el tercer partido", dijo Wilmots. "Hay que sacarlo adelante. Si se pierde, los siguientes dos serán de mayor tensión. Si lo ganas, el panorama será cómodo".
En el ataque, Wilmots dispone de varias cartas. Aparte de los volantes Hazard (Chelsea) y De Bruyne (Manchester City), también dispone de los delanteros Lukaku (Liverpool), Origi y Benteke (ambos de Liverpool).
Hazard quedó debiendo en el Mundial brasileño y viene de una temporada muy floja con Chelsea, luego que en la anterior fue proclamado como el mejor futbolista de la Premier.
El talón de Aquiles de Bélgica es su defensa, con la salvedad del arquero Courtois. Kompany es el muro de la zaga, pero el central y capitán del Manchester City fue descartado por una lesión que sufrió en las semifinales de la Liga de Campeones.
