Fernando Sarney (d), representante brasileño en el comité ejecutivo de la FIFA, felicita al nuevo presidente de la FIFA, Gianni Infantino. (EFE)
Nada más pronunciar su discurso de aceptación como nuevo presidente de la FIFA ante los 209 delegados de su congreso extraordinario, Gianni Infantino se giró emocionado y se topó con el aplauso de uno de sus más firmes y valiosos aliados: el presidente de la Conmebol Alejandro Domínguez.
Saltándose cualquier protocolo, el ganador suizo no reprimió su primer instinto y se fundió en un efusivo abrazo con el máximo mandatario de la confederación sudamericana, que devolvió el gesto con cariñosas palmadas a ojos del mundo entero.
Así quedó inmortalizado el triunfo de Infantino el viernes, y escenificada la más reciente alianza entre dos regiones, la europea y sudamericana, históricamente con peso significativo en la toma de decisiones del fútbol mundial.
La Conmebol, que desde enero había respaldado en bloque la candidatura de Infantino, vio así premiada la fe depositada en el candidato suizo, sorpresivo ganador en segunda ronda de las elecciones sobre el teórico favorito, el Jeque Salman de Bahrein.
Es por ello que se reveló especialmente cálido el abrazo entre el nuevo presidente y Domínguez, quien a su vez cumplió exactamente un mes en su cargo tras tomar las riendas de una Conmebol cuyos tres últimos presidentes fueron imputados por corrupción y que, en gran medida obligada por los arrestos de muchos de sus dirigentes, hizo una limpieza casi total de su plana mayor.
"Estamos muy contentos porque la elección era pareja y se había puesto en tela de juicio la postura de Conmebol", declaró el presidente de la federación uruguaya, Wilmer Valdez, cuya delegación festejó el resultado de la votación como si hubiesen protagonizado otro Maracanazo. "Es una buena etapa la que se viene. Para Sudamérica es importante, porque el discurso de Infantino lo resaltó muy significativamente".
Pero, tras las palabras, los aplausos y los abrazos, se acerca el momento de las acciones, precedidos de interrogantes.
¿Y AHORA QUÉ?
"Ahora viene una etapa de trabajar muy duro todos juntos para salir de un momento de crisis", dijo Valdez. "Surge una gran oportunidad para revertir la situación. Gianni es latino por su parte italiana. Tenemos una forma de ver el futbol muy parecida y charlaremos con él para ver los aportes que se puede hacer a Sudamérica".
Salman contaba a priori con la confianza de las confederaciones de Asia y África, que acumulan cerca de un centenar de votos entre ambas, mientras que Conmebol se decantó unánimemente por la propuesta europea de Infantino, y Concacaf mantuvo libertad de voto para sus 35 delegaciones afiliadas.
Los 10 afiliados con que cuenta la Conmebol en la FIFA son el menor número de entre las 6 confederaciones, pero se trata del organismo más antiguo, fundado en 1916, y cuenta entre sus miembros a Brasil, Argentina y Uruguay, que se reparten 9 de los 20 Mundiales celebrados.
"Conmebol se cree en posición de aportar mucho más a la FIFA de lo que hoy está aportando", había avanzado el jueves Domínguez, cuando se reafirmó públicamente en el sí unitario a Infantino.
