Dan ultimatum virtual a Grecia

El principal funcionario de la eurozona lanzó ayer un ultimátum virtual a Grecia para que Atenas solicite una prórroga del programa de rescate financiero, propuesta que el nuevo gobierno griego de izquierda ha rechazado estridentemente hasta ahora.

Grecia y sus acreedores de la eurozona están en un impase sobre cómo aligerar el peso de los préstamos de rescate.

A Grecia le gustaría eliminar el programa en vigor y acordar un préstamo puente para apoyar sus finanzas. El nuevo gobierno de Grecia culpa al programa en vigor de infligir una fuerte austeridad fiscal sobre el país y ha promedito a sus electores que lo eliminará.

El ministro griego de Finanzas, Yanis Varoufakis, dijo que el ultimátum de la eurozona no es útil, aunque afirmó que Atenas está dispuesta a encontrar una solución en dos días.

Las naciones acreedoras de la eurozona han indicado a Grecia que debe aceptar para el fin de semana una ampliación del programa de rescate financiero extendido al país.

Atenas descartó esa medida y afirmó que pretende anular el acuerdo y concertar otro que tenga condiciones más favorables.

Grecia está dispuesta a "hacer lo necesario para alcanzar un acuerdo en los próximos dos días".

Grecia no aceptará las condiciones de austeridad incluidas en el actual programa de rescate financiero, agrego

"Europa recurrirá al truco habitual: obtendrá un buen acuerdo o un acuerdo honorable de lo que parece ser un punto muerto (entre las partes)", apuntó.

Sin embargo, los acreedores de la eurozona dicen que el programa en curso debe prorrogarse para tener más tiempo y poder llegar a una solución a largo plazo.

Después de una reunión de los ministros de Finanzas de la eurozona, Jeroen Dijsselbloem dice que es posible que haya otra reunión con autoridades griegas este viernes, pero que eso "está en manos de los griegos".

"Mi preferencia es que se prorrogue el programa y creo que todavía es posible", dijo en una conferencia de prensa.

Agregó que todavía es posible un "resultado positivo" si Grecia solicita una prórroga del programa en vigor. Dijsselbloem insiste en que el programa es "flexible".

Las acciones griegas bajaban 4.4% al mediodía, en tanto el índice Euro Stoxx de acciones de la eurozona retrocedió 0.2%.

Atenas quiere una flexibilización importante en las condiciones de pago de los préstamos de rescate por 240 mil millones de euros que ha recibido de otros países de la región y el Fondo Monetario Internacional, así como un presupuesto menos austero.

El gobierno de coalición del primer ministro Alexis Tsipras ganó las elecciones del 25 de enero con la promesa de poner fin a las políticas de austeridad que le han exigido al país para reducir la deuda, pero que han causado la contracción de la economía y una elevación del desempleo por encima del 25%.

Japón sale de la recesión

La economía de Japón salió oficialmente -y a tropiezos- de la recesión en el último trimestre de 2014, pero parece que el país se topará con algo familiar este año: un crecimiento adormilado.

Gracias a un repunte de las exportaciones, el PIB del país creció un 2.2% anualizado en el último trimestre del 2014, anunció el gobierno ayer, pero la recuperación luego de seis meses de contracción fue más débil de lo previsto. Las exportaciones y el gasto público ayudaron a eclipsar una inversión residencial más débil, pero los datos preliminares publicados ayer colocan el crecimiento de la tercera economía más grande del mundo en 0.0% para 2014, la tasa más baja en tres años, mientras que el salario real cayó 0.1%. La economía creció 0.6% en el último cuarto del año pasado con respecto al trimestre previo, una tasa que resultó debajo de las expectativas de muchos economistas.

La inversión privada siguió siendo insustancial, lo que sugiere que negocios y hogares, que representan la mayor parte del crecimiento, aún son cautos respecto a su gasto.

"La debilidad en la demanda interna apoya nuestro punto de vista de que la producción permanecerá este año básicamente sin cambios", dijo en un comentario Marcel Thieliant, de Capital Economics.

El gobierno revisó las cifras reportadas previamente, sugiriendo que la recesión técnica de dos meses consecutivos de contracción fue más moderada que lo reportado antes.

La economía sufrió dos trimestres consecutivos de contracción después de un aumento al impuesto a las ventas de abril, lo que motivó al primer ministro Shinzo Abe a aplazar hasta abril de 2017 un aumento fiscal planeado para octubre de este año.

La economía se contrajo a menos 0.6% en el trimestre julio-septiembre, mostró el reporte de ayer, en comparación con un cálculo previo de menos 1.9%. La contracción en el trimestre abril-junio fue actualizada de menos 7.3% a menos 1.7%.

Mercados europeos cierran con cautela

Los mercados bursátiles europeos bajaron ayer en momentos que los inversionistas muestran escepticismo de que Grecia y sus acreedores europeos lleguen pronto a un acuerdo para solucionar los problemas de la deuda de Atenas. Sin embargo, las acciones asiáticas cerraron al alza después que Japón anunció que finalmente salió de la recesión. Los principales índices bursátiles de Alemania, Francia y Gran Bretaña cerraron ligeramente a la baja, mientras que los mayores índices de Japón y Hong Kong cerraron ligeramente a la alza. Wall Street estuvo cerrado ayer por el feriado del Día de los Presidentes.

En Europa, los ministros de Finanzas de la eurozona tenían planeado reunirse ayer para estudiar la propuesta griega de recibir un préstamo puente a corto plazo sin los términos onerosos impuestos previamente hasta que se logre una solución a largo plazo al refinanciamiento a la fuerte deuda de Atenas. Los inversionistas esperan que se logre un acuerdo que evite la salida de Grecia del euro y el ministro alemán de Finanzas dijo ayer que es poco probable que se llegue a un acuerdo rápido. Eso hizo que la bolsa de Atenas bajara casi 4%.

Principales acreedores

A continuación una lista de los principales acreedores financieros de Grecia:

⇒ Alemania.

⇒ Banco Central Europeo.

⇒ Fondo Monetario Internacional.

⇒ Además, la deuda interna ha sido un problema fuerte en Grecia.