Lo tuvo todo y aún así nunca se tomó la vida muy en serio, dijeron amigos.Arruinado económicamente y también a nivel físico, con problemas de corazón y respiratorios relacionados con su obesidad, Brando aún mantuvo la admiración de los que le conocieron.Brando vivió el encarcelamiento de su hijo Christian acusado de matar al novio de su también hija, Cheyenne. Esta última se suicidaría años más tarde.Fue como el padrino para muchos actores en todo el mundo. Una influencia positiva increíble.Pero más allá de los galardones, la figura de Brando y sus trabajos fueron más grandes que la realidad, reconocido como el hombre que revolucionó el cine estadounidense.Desde sus comienzos, Brando dio muestras de este talento que a lo largo de su carrera le conseguiría dos Oscar, uno por "La ley del silencio" y otro por "El Padrino", que nunca recogió.Compañeros actores dijeron sentir una gran tristeza ante la pérdida de uno de los mejores actores estadounidenses.A pesar de conocer el amor de Brando por su intimidad y su odio por la vida pública, el actor James Caan quiso recordar los logros del intérprete con el que trabajó en "El Padrino".Fue nominado también por sus papeles en las películas "Un tranvía llamado deseo", "¡Viva Zapata!" y "Julio César".
Consiguió también una nominación como mejor actor secundario por su papel de abogado en la película "Una árida estación blanca".En 1950 hizo su primer trabajo para la pantalla grande con "Hombres".Su papel en "La ley del silencio" le reportó su primer Oscar que le fue entregado por Bette Davis.En un momento, Marlon Brando se sintió desencantado con el cine (llegó a decir que lo que más le importaba era el dinero), empezó a ser impuntual, a no aprenderse los diálogos y entró en un lento declive.
Su recuperación le vino de la mano de "El padrino" de Francis Ford Coppola que volvió a colocarlo en la élite y que le dio su segundo Oscar. Este resurgir se confirmó con "Apocalypse Now" también de Coppola y "El último tango" (su interpretación más conflictiva).Marcó un estilo y se convirtió en líder de una generación; su rebeldía y dureza hicieron que se sustituyera el tipo de galán romántico tradicional.Tras estudiar interpretación en el Actor's Studio de Nueva York se lanzó a los escenarios teatrales. Fue con la obra "Un tranvía llamado deseo" (que más tarde fue adaptada al cine y protagonizada por él mismo) con la que consiguió el éxito.Algunos dice que vivió grandes tragedias en su vida y que quizá por eso dejó de cuidarse.Gran hombre, gran amigo y gran actor fueron las palabras con las que resumieron la definción de Marlon Brando su amiga Marianna Lats.Brando cambió el concepto de la interpretación en Estados Unidos, resumió su amigo el periodista Larry King sobre un actor que encarnó el llamado "método" de actuación.Una influencia que sigue disponible y aunque sus últimos trabajos en la pantalla fueron irregulares, Brando se tomó el tiempo de preparar un DVD que titulado "Brando on Acting" quiere pasar sus secretos a nuevas generaciones de intérpretes.Si la industria de Hollywood estaba acostumbrada a las estrellas, con la llegada de Brando el cine supo que había otra madera de actores, esa interesada en la interpretación y no en la fama.Sin embargo, las incógnitas sobre su muerte, no han detenido a los que le conocieron a la hora de ofrecer su cariño y su recuerdo.Su abogado, David Seeley, se ha negado ha ofrecer datos sobre las causas de la muerte del actor estadounidense. Sólo ha dicho ambiguamente que el fallecimiento se produjo en un hospital de Los Ángeles.El hombre que revolucionó al mundo de la interpretación, Marlon Brando, falleció a los 80 años como había vivido, con el misterio rodeando las causas de su muerte, pero entre la admiración de todos los que conocieron su trabajo.