Moscoso intentó describir el Panamá del pasado y del presente, y dijo que los panameños debían sentirse orgullo de lo que es actualmente el país.
"El istmo es una unión de español, indio, negro, cristiano, pero fiel a sus propios dioses; invadido, dominado, intervenido, siempre influenciado por factores externos que lejos de confundirnos culturalmente dieron lugar a nuestra propia idiosincrasia", dijo la mandataria.Desde hace tres años, Panamá administra la vía marítima sin la presencia de los administradores y militares estadounidenses.Tras largas controversias y numerosos incidentes, que incluyeron los enfrentamientos de 1964 en que estudiantes chocaron con los estadounidenses de la zona del canal por negarse a izar la bandera panameña, Panamá y Estados Unidos firmaron los tratados Torrijos-Carter en 1977 que establecieron el traspaso pleno del canal a este país, el 31 de diciembre de 1999.Ese tratado, Hay-Buneau Varilla, no fue visto con buenos ojos por los líderes de la nueva república, ya que daba amplios derechos a Estados Unidos y facultades para intervenir en el istmo.Panamá se quejaba de abandono por parte de Colombia y decidió independizarse, logrando en pocos días el reconocimiento de Estados Unidos, que de paso concertó de inmediato un tratado que lo facultó para construir el canal y garantizar la soberanía panameña.De acuerdo a los historiadores, el movimiento separatista panameño tomó fuerza después de que el congreso de Colombia de ese entonces rechazó un tratado con Estados Unidos que abría la puertas para la construcción del canal por el estrecho istmo, que desde la época colonial fue un punto de tránsito para el comercio y el transporte de oro.Millares de panameños se congregaron en esta parte histórica del país para ver un espectáculo de fuegos artificiales, disfrutar del repique de la vieja campana de la vetusta catedral y de los ritmos de las bandas y grupos folclóricos.Simultáneamente a los festejos, Moscoso se reunió con el presidente de Colombia, Alvaro Uribe y el secretario de Estado norteamericano Colin Powell. Panamá, Colombia y Estados Unidos fueron los protagonistas de la independencia panameña hace 100 años.La presidenta Mireya Moscoso, a quien le tocó en suerte dirigir el país en ambas fechas, encabezó un acto en el Consejo Municipal, en el que firmó una simbólica "Acta del Centenario" junto con sus colegas de Centroamérica, República Dominicana, Taiwán y RumaniaLos panameños celebraban el lunes los 100 años de separación de Colombia, uno de los cumpleaños más importantes de su historia, que hizo recordar la fiesta por el traspaso pleno del canal hace tres años.